O ator Sam Neill morreu nesta segunda-feira, 13, aos 78 anos, em Sydney, na Austrália. A informação foi confirmada pela família em comunicado publicado nas redes sociais.

Segundo a nota, a morte foi súbita e inesperada. Neill estava cercado pela família e, de acordo com o comunicado, estava livre do câncer. Os familiares também agradeceram à equipe do St Vincent's Private Hospital pelos cuidados prestados e pediram privacidade.

Ao longo de mais de 50 anos de carreira, Sam Neill participou de dezenas de produções para o cinema e a televisão. Seu papel mais conhecido foi o do paleontólogo Dr. Alan Grant, protagonista de "Jurassic Park", filme dirigido por Steven Spielberg e lançado em 1993. O personagem voltou a aparecer em "Jurassic Park III", de 2001, e em "Jurassic World: Domínio", lançado em 2022.

Entre o cinema australiano e Hollywood

Nascido na Irlanda do Norte e criado na Nova Zelândia, Sam Neill começou a carreira no cinema com "Sleeping Dogs", de 1977. Nos anos seguintes, consolidou seu nome com trabalhos como "Minha Carreira Brilhante", "A Profecia III: O Conflito Final" e "Possessão". Também recebeu indicação ao Globo de Ouro por sua atuação na minissérie "Reilly: Ace of Spies".

Na década de 1980, dividiu a cena com Meryl Streep em "Plenty - O Mundo de uma Mulher" e "Um Grito no Escuro". Também estrelou "Terror a Bordo", ao lado de Nicole Kidman.

Em 1990, integrou o elenco de "Caçada ao Outubro Vermelho". Três anos depois, viveu dois dos papéis mais marcantes de sua carreira em "O Piano", de Jane Campion, e em "Jurassic Park".

Nos últimos anos, também participou dos filmes da Marvel "Thor: Ragnarok" e "Thor: Amor e Trovão".

Na televisão, recebeu indicações ao Emmy e ao Globo de Ouro por "Merlin" e voltou a ser reconhecido por papéis em séries como "The Tudors".

Mais recentemente, interpretou o inspetor-chefe Chester Campbell em "Peaky Blinders". Principal antagonista das duas primeiras temporadas, o personagem é um oficial da Polícia Real Irlandesa enviado a Birmingham para recuperar um carregamento de armas roubadas.

O diagnóstico de câncer

Após concluir as filmagens de "Jurassic World: Domínio", de 2022, Sam Neill revelou que havia sido diagnosticado com linfoma de células T angioimunoblástico em estágio 3, um tipo de câncer no sangue. Na época, afirmou que precisaria fazer quimioterapia pelo resto da vida.

Em 2023, publicou a autobiografia "Did I Ever Tell You This?", escrita após receber o diagnóstico.

Em abril deste ano, o ator informou que estava livre da doença.

Vida pessoal

Além da carreira artística, o ator administrava a vinícola Two Paddocks e uma fazenda na região de Central Otago, na Nova Zelândia.

Sam Neill deixa o filho Tim, fruto do casamento com a atriz Lisa Harrow; a filha Elena, do casamento com a maquiadora Noriko Watanabe; a enteada, filha de Noriko; e um filho com quem retomou contato em 1994, após ele ter sido entregue para adoção ainda bebê.