Milão - Para celebrar seu centenário, a histórica marca de carros Alfa Romeo organiza em Milão, cidade do norte da Itália onde surgiu, atos diversos e um grande encontro de fãs neste fim de semana, anunciou nesta quarta-feira, em um comunicado, a montadora, de propriedade do grupo Fiat.

Voltas na pista do autódromo de Monza, perto de Milão, visitas ao Museu Histórico Alfa Romeo, exposição de velhos modelos em vários lugares da capital econômica da Itália, grande desfile nas ruas da cidade com milhares de amantes da marca, são alguns dos festejos previstos no programa do centenário, que começa na quinta-feira.

Há cem anos, em 24 de junho de 1910, nascia no bairro industrial de Milão a empresa ALFA (siglas de Anonima Lombarda Fabbrica Automobili), fundada sobre as cinzas do grupo francês Darracq, um dos grandes construtores daquele começo de século.

Apesar do sucesso de seu primeiro modelo, o Alfa 24 HP, que já se destacava por seu caráter esportivo, antecipando os primeiros carros de corrida, a empresa, afetada pela guerra e pela escassez de recursos, se viu sob ameaça de fechar.

A salvação chegou das mãos do engenheiro napolitano Nicola Romeo, que a comprou em 1915 e rebatizou como Alfa Romeo.

Tecnologia e esporte são as chaves do seu sucesso. Mas a crise econômica de 1929 compromete seu desenvolvimento e em 1933, a Alfa Romeu passou para o controle do Estado.

Após a Segunda Guerra Mundial, recupera seu impulso graças a dois de seus modelos mais famosos: Alfa Romeo 1900 e Giulietta.

Ao mesmo tempo, continua sua epopeia esportiva, ganhando os dois primeiros campeonatos da história da Fórmula 1, em 1950, com o italiano Nino Farina, e em 1951, com o argentino Juan Manuel Fangio ao volante.

Nos anos 1960, a empresa inaugura duas novas fábricas, em Arese, arredores de Milão, e em Pomigliano D'Arco, perto de Nápoles.

Mas, o peso da concorrência se fez sentir, especialmente o dos construtores alemães e japoneses.

Finalmente, em 1986, o grupo Fiat compra a Alfa Romeo e consegue dar um novo impulso, particularmente em 1997, com o lançamento do seu modelo 156, um sucesso de mercado.