Onda de calor no Brasil: como proteger a saúde durante o El Niño

As ondas de calor têm se tornado mais frequentes e intensas no Brasil, cenário que pode ser agravado durante episódios de El Niño. Com temperaturas muito acima da média por vários dias consecutivos, cresce o risco de desidratação, insolação, exaustão térmica e agravamento de doenças cardiovasculares e respiratórias.

Para reduzir esses riscos durante períodos de calor extremo, alguns cuidados devem fazer parte da rotina, principalmente com hidratação, exposição ao sol, alimentação e atividades físicas. A atenção deve ser redobrada com crianças, idosos e pessoas com doenças crônicas, mais vulneráveis às altas temperaturas.

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Como proteger a saúde durante uma onda de calor

De acordo com orientações do Ministério da Saúde, a hidratação é um dos principais cuidados durante períodos de temperaturas elevadas. Como o organismo perde mais líquidos pelo suor, a recomendação é beber água regularmente, mesmo sem sentir sede.

O ideal é distribuir a ingestão de líquidos ao longo do dia. Sucos naturais, água de coco e chás gelados sem açúcar também podem ajudar na hidratação.

A alimentação também pode ser adaptada. A recomendação é priorizar refeições leves e alimentos ricos em água, como melancia, melão, pepino e alface.

Outros cuidados incluem:

• usar roupas leves, folgadas e de cores claras;
• evitar exposição direta ao sol entre 10h e 16h;
• usar protetor solar, chapéu ou boné e óculos escuros;
• permanecer em ambientes frescos sempre que possível;
• programar atividades físicas para o início da manhã ou o fim da tarde.

Calor extremo aumenta riscos à saúde

A exposição prolongada a temperaturas elevadas pode provocar diferentes problemas de saúde. Entre os principais estão desidratação, insolação e exaustão térmica.

O calor intenso também pode agravar doenças cardiovasculares e problemas respiratórios. Idosos, crianças e pessoas com doenças crônicas estão entre os grupos que precisam de maior atenção durante esses períodos.

Nos dias mais quentes, observar sinais de desidratação também pode ajudar. A urina mais escura, por exemplo, pode indicar que o organismo precisa de mais líquidos.

Como manter a casa mais fresca durante o calor

Reduzir a entrada de calor em casa também ajuda durante períodos de temperaturas elevadas. Segundo a OMS, quando estiver mais quente fora do que dentro da residência, a orientação é manter as janelas fechadas durante o dia e utilizar cortinas ou persianas para bloquear a incidência direta do sol.

À noite, quando a temperatura externa estiver menor, abrir as janelas pode ajudar a resfriar os ambientes. A organização também recomenda cautela com ventiladores em temperaturas extremas: acima de 40 °C, eles podem aquecer o corpo em vez de resfriá-lo.

Banhos frescos, compressas úmidas e roupas leves e folgadas são outras medidas recomendadas para ajudar a aliviar o calor.

El Niño pode agravar períodos de calor no Brasil

Segundo o Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet), a intensificação do El Niño em 2026 deve favorecer temperaturas acima da média histórica no Brasil.

O fenômeno pode alterar padrões de temperatura e chuva, com efeitos diferentes entre as regiões. Durante períodos de temperaturas muito elevadas, adaptar a rotina ajuda a diminuir a exposição ao calor e seus possíveis impactos sobre a saúde.

Por que acontecem as ondas de calor

O Inmet alerta que uma onda de calor é caracterizada quando as temperaturas permanecem pelo menos 5°C acima da média histórica por três dias consecutivos ou mais. Um dos principais fatores relacionados a esses episódios é a formação de um sistema de alta pressão atmosférica sobre determinada região.

Esse sistema funciona como uma espécie de tampa na atmosfera, dificultando a formação de nuvens e a circulação do ar. Como consequência, o ar quente permanece próximo à superfície e as temperaturas podem aumentar progressivamente.

Outro fenômeno importante é o bloqueio atmosférico, que ocorre quando massas de ar permanecem estacionadas sobre uma região durante vários dias. Esse padrão pode impedir o avanço de frentes frias e prolongar o período de calor intenso.

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Alertas ajudam a se preparar para o calor extremo

Acompanhar as previsões meteorológicas ajuda a antecipar períodos de temperaturas elevadas. No Brasil, o Inmet e outros órgãos meteorológicos divulgam alertas sobre ondas de calor.

Com essas informações, é possível adaptar atividades ao ar livre, reduzir a exposição ao sol nos horários mais quentes e reforçar os cuidados com a hidratação.

Durante episódios de calor extremo, seguir as orientações das autoridades de saúde e meteorologia ajuda a reduzir os riscos associados às altas temperaturas.