A caneta usada por Buzz Aldrin para evitar um possível fracasso da missão Apollo 11 foi vendida por US$ 857.600 (cerca de R$ 4,38 milhões, na cotação atual) em um leilão da Sotheby's realizado na última quarta-feira, 15, em Nova York. O objeto foi o item mais valioso da venda, que reuniu artefatos históricos ligados à exploração espacial.

O leilão também incluiu uma bandeira da antiga União Soviética levada à Lua, um broche do Snoopy que viajou ao espaço e outros objetos utilizados em missões dos programas Gemini e Apollo. As informações foram destacadas pela Popular Science.

Como a caneta ajudou a salvar a Apollo 11?

O episódio aconteceu em 20 de julho de 1969, logo após Neil Armstrong e Buzz Aldrin concluírem a coleta de amostras na superfície da Lua.

Ao retornar ao módulo lunar, Aldrin acidentalmente quebrou um disjuntor responsável por acionar o motor necessário para a decolagem da Lua. Sem esse sistema funcionando, os astronautas não conseguiriam reencontrar Michael Collins, que os aguardava em órbita, tampouco iniciar a viagem de volta à Terra.

Para resolver o problema, Aldrin improvisou utilizando uma caneta como ferramenta para pressionar o mecanismo do disjuntor e ativar o motor. A solução funcionou e permitiu que a missão prosseguisse normalmente.

Anos depois, Neil Armstrong afirmou que o componente acionado pela caneta controlava o motor que recolocou o módulo lunar em órbita, tornando o improviso decisivo para o sucesso da missão.

Leilão reuniu relíquias da corrida espacial

Além da caneta da Apollo 11, a Sotheby's colocou à venda diversos objetos ligados à história da exploração espacial, entre eles:

• Bandeira da antiga União Soviética levada à Lua durante a missão Apollo 11, vendida por US$ 102.400;
• Broche de prata do Snoopy que viajou à órbita lunar, arrematado por US$ 12.160;
• Luva de treinamento do astronauta Gordon Cooper, negociada por US$ 21.760;
• Jaqueta da Apollo 11 da coleção pessoal de Buzz Aldrin, vendida por US$ 20.480;
• Fragmento do tecido utilizado por Buzz Aldrin para limpar a janela da cápsula Gemini XII durante uma caminhada espacial, arrematado por US$ 5.120;
• Tampão do escudo térmico da Apollo 8, vendido por US$ 8.960;
• Bandeira americana levada ao espaço na missão Gemini IV, arrematada por US$ 35.840.