Mais de 200 pessoas morreram e cerca de 900 ficaram feridas em um acidente ferroviário envolvendo vários trens no estado de Odisha, no leste da Índia, informou uma autoridade local, destacando que os números continuam subindo. Na manhã de sábado (noite de sexta-feira em Brasília), equipes de busca já contabilizavam mais de 230 mortos.

— O número de mortos seguirá aumentando. O trabalho de resgate continua e levará várias horas para concluí-lo —, disse à AFP o diretor-geral dos bombeiros do estado de Odisha, Sudhanshu Sarangi, no local do acidente.

Acidentes ferroviários não são incomuns na Índia, que já presenciou vários desses acidentes no passado, mas a magnitude dessa catástrofe foi chocante. Testemunhas e autoridades locais contaram aos meios de comunicação que o trem de passageiros Coromandel Express e um trem de carga colidiram perto de Balasore, a cerca de 200 quilômetros da capital do estado, Bhubaneswar.

Um segundo trem de passageiros também se envolveu no acidente, segundo o secretário-chefe (cargo equivalente ao de governador estadual) de Odisha, Pradeep Jena. Um sobrevivente afirmou aos repórteres de uma televisão local que estava dormindo quando ocorreu o acidente e que, quando acordou, viu-se preso entre uma dezena de passageiros. Ele conseguiu sair se arrastando, e ficou ferido no pescoço e no braço.

#WATCH | Odisha: Several feared injured after Coromandel Express derails near Bahanaga station in Balasore. pic.twitter.com/GQmuIyApug

— ANI (@ANI) June 2, 2023

Outra emissora de televisão exibiu imagens de um vagão virado e de pessoas que tentavam retirar as vítimas. Amitabh Sharma, diretor-executivo da Indian Railways, disse à AFP que dois trens de passageiros "estão envolvidos no acidente" e que o "terceiro trem, que estava estacionado no local, também".

Anil Kumar Mohanty, médico de Balasore, explicou à AFP que "médicos e auxiliares" fora enviados ao local do acidente.

Centenas de ambulâncias

— Esperamos que as operações de resgate continuem pelo menos até amanhã [sábado] pela manhã. De nossa parte, preparamos todos os grandes hospitais públicos e privados, perto do local do acidente, na capital estadual, para atender os feridos —, ressaltou SK Panda, porta-voz das autoridades estaduais.

Ele acrescentou que "75 ambulâncias" foram enviadas ao local e que também foram enviados "muitos ônibus" para transportar os passageiros feridos e os sobreviventes. No fim da noite de sexta-feira (horário de Brasília), o número de ambulâncias envolvidas chegava 200.

O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, disse que estava "angustiado" pelo acidente. O ministro de Ferrovias, Ashwini Vaishnaw, declarou que estava a caminho do local da catástrofe e destacou que "a força aérea" também foi mobilizada.