Atletas da Rússia e da Belarus foram impedidos de participar dos Jogos Paralímpicos de Inverno em Pequim na véspera dos Jogos após ameaças de boicote de outras equipes devido à invasão russa na Ucrânia, informou o Comitê Paralímpico Internacional.

Belarus tem sido uma área chave para a invasão em grande escala que a Rússia lançou na Ucrânia há uma semana.

A decisão desta quinta-feira ocorre um dia depois que o comitê paralímpico deu luz verde aos atletas dos dois países para participar dos Jogos de 4 a 13 de março como neutros, dizendo que "os atletas não eram os agressores".

Mas isso levou a protestos e ameaças dos Comitês Paralímpicos Nacionais de outros países de boicotar os Jogos, disse o presidente do Comitê Paralímpico Internacional, Andrew Parsons, em entrevista coletiva em Pequim.

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"Eles nos disseram que se não reconsiderássemos nossa decisão, eram prováveis graves consequências para os Jogos de Inverno", afirmou Parsons.

O comitê paralímpico da Ucrânia saudou a decisão e agradeceu à comunidade esportiva por se unir a eles.

"Uma decisão justa, uma decisão contra um país que iniciou esta guerra", disse o presidente do comitê ucraniano, Valeriy Sushkevych, em entrevista coletiva.

Um contingente russo de 71 membros e uma equipe de 12 pessoas de Belarus estavam em Pequim.

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