SÃO PAULO - A AOL Time Warner já tem um novo Netscape na manga, criado a partir de "pedaços" da tecnologia de versões anteriores do browser, e também com base na tecnologia de código aberto Gecko, desenvolvida pela turma do Mozilla.

A informação, publicada no site TechTV.com (com crédito para a Reuters), foi confirmada pelo porta-voz da AOL, Jim Whitney - que informou que o browser, que até vem sendo chamado de Netscape Gecko, já está sendo testado por alguns usuários do seu serviço de acesso à web mais barato, o CompuServe.

A empresa não descarta, no entanto, iniciar os testes do novo Netscape com a ajuda dos usuários do provedor AOL, que ontem (14) anunciou ter ultrapassado os 34 milhões de assinantes ao redor do mundo.

O anúncio reacende a disputa entre os browsers Netscape e Internet Explorer, da Microsoft, atual líder do mercado. Em janeiro, a AOL entrou com um processo contra a Microsoft por "danos mercadológicos" ao produto, que foi adquirido pela empresa em 1999. Vale lembrar que, até janeiro de 2001, as duas empresas tinham um acordo para o uso do Internet Explorer como base do browser proprietário do provedor. O acordo acabou, mas a AOL ainda tem direito a usar a tecnologia do browser concorrente pelo tempo que quiser.

De acordo com a matéria da TechTV.com, Whitney não quis responder se a próxima versão do browser da AOL vai utilizar a tecnologia Gecko ou se a empresa pretende abandonar de vez o IE. A próxima versão do browser AOL, a 8.0, está prevista para o terceiro trimestre deste ano.