A espaçonave Voyager 1 da NASA, mostrada nesta ilustração, explora nosso sistema solar desde 1977 (NASA/JPL-Caltech/Reprodução)
Laura Pancini
Publicado em 20 de maio de 2022 às 14h38.
A equipe de engenharia da Nasa está tentando resolver um mistério. A espaçonave Voyager 1 está operando normalmente, mas o sistema que controla a orientação da espaçonave (conhecido pela sigla AACS) não mostra o que realmente está acontecendo a bordo.
"Todos os sinais sugerem que o AACS ainda está funcionando, mas os dados de telemetria que ele está retornando são inválidos", escreveu a Nasa em comunicado. "Por exemplo, os dados podem parecer gerados aleatoriamente ou não refletem nenhum estado possível em que o AACS possa estar."
Da Nasa, a Voyager 1 é a espaçonave mais distante da Terra.
Ela está a mais de 23,3 bilhões de quilômetros daqui, e a luz leva 20 horas e 33 minutos para percorrer essa diferença. Isso significa que leva cerca de dois dias para enviar uma mensagem à Voyager 1 e obter uma resposta.
Já com 45 anos de idade, a Voyager está no espaço interestelar desde 1977 e, de acordo com a Nasa, se encontra em "um ambiente de alta radiação que nenhuma espaçonave voou antes". Portanto, é difícil prever o que está dando de errado com os sinais do AACS.
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Para resolver o mistério, os engenheiros da Nasa terão que continuar monitorando o sinal de perto. "Até que a natureza do problema seja melhor compreendida, a equipe não pode prever se isso pode afetar por quanto tempo a espaçonave pode coletar e transmitir dados científicos", escreveu a agência espacial.
"É possível que a equipe não encontre a fonte da anomalia e se adapte a ela", disse um dos engenheiros da Nasa.
A gêmea da Voyager 1, a Voyager 2 (atualmente a 19,5 bilhões de quilômetros da Terra), continua operando normalmente.
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