As medalhas dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, disputados na Itália, serão as mais valiosas da história dos Jogos em termos financeiros, impulsionadas pela forte alta nos preços do ouro e da prata nos últimos dois anos.

Mais de 700 medalhas — de ouro, prata e bronze — serão entregues aos atletas que subirão ao pódio em modalidades como esqui, hóquei no gelo, patinação artística e curling. Desde a Olimpíada de Paris, em julho de 2024, as cotações à vista do ouro e da prata subiram cerca de 107% e 200%, respectivamente, segundo dados da FactSet.

Com a valorização, o valor estimado apenas dos metais que compõem uma medalha de ouro chega a US$ 2.300, mais que o dobro do registrado nos Jogos de Paris. Segundo levantamento da CNN, as medalhas de prata passaram a valer quase US$ 1.400, aproximadamente três vezes mais do que dois anos atrás.

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A alta da prata foi impulsionada em parte pela demanda de investidores de varejo, enquanto o ouro ganhou força após compras de bancos centrais e maior procura por ativos de proteção em meio à instabilidade geopolítica global.

Quanto ouro existe, de fato, em uma medalha olímpica

As medalhas serão produzidas com metais reciclados pelo Instituto Poligráfico e Casa da Moeda do Estado Italiano. Apesar do nome, as medalhas de ouro não são feitas integralmente do metal precioso: apenas seis gramas de um total de 506 gramas correspondem a ouro puro; o restante é composto majoritariamente por prata.

As medalhas de bronze, fabricadas em cobre, pesam cerca de 420 gramas e têm valor estimado de apenas US$ 5,60 com base no preço do metal. Medalhas olímpicas de ouro não são feitas integralmente de ouro desde os Jogos de Estocolmo, em 1912, segundo a casa de leilões britânica Baldwin’s.

Naquele ano, as medalhas pesavam apenas 26 gramas e teriam valor inferior a US$ 20 aos preços da época — cerca de US$ 530 em valores atualizados pela inflação americana. Ainda assim, como itens de colecionador, medalhas olímpicas podem alcançar cifras muito superiores: em 2015, uma medalha de ouro de 1912 foi vendida por £19 mil em leilão.

Apesar disso, especialistas afirmam ao site que poucos atletas colocam suas medalhas à venda. “Relativamente poucos olímpicos vendem suas medalhas, porque as valorizam profundamente”, afirmou Dominic Chorney, da Baldwin’s. Analistas avaliam que, mantido o atual cenário de incertezas globais, o valor financeiro das medalhas pode continuar subindo nos próximos ciclos olímpicos.