No coração do Cerrado goiano, vive uma comunidade que carrega mais de duzentos anos de história. É lá, na Comunidade Engenho II, dentro do maior território quilombola do Brasil, que moram cerca de 180 famílias que mantêm viva a relação com a terra passada de gerações.

Na área de 262 mil hectares, nasce o Rio João Rodrigues, fonte de água para quem vive na região e para o ecoturismo que sustenta boa parte da economia local.

É nesse território que a Engie Brasil iniciou um projeto de recuperação e proteção das nascentes e ampliar a disponibilidade de água na região.

Até 2028, a ação reunirá a gigante de energia, o Centro Nacional de Prevenção e Combate aos Incêndios Florestais do Ibama e a Associação Kalunga Comunitária do Engenho II em uma frente que combina conservação ambiental, conhecimento tradicional e segurança hídrica.

Durante uma visita de campo em maio, as equipes mapearam as áreas consideradas prioritárias. A primeira etapa prevê, até outubro, ainda durante o período seco, a instalação de cercas para isolar e proteger as nascentes, criando uma faixa mínima de 50 metros ao redor de cada uma.

É um cuidado simples, mas decisivo: sem o acesso de animais e sem atividades que compactam o solo, a água tem mais chance de se manter limpa e disponível.

Nesta primeira fase, a Engie vai investir R$ 100 mil. Com a chegada das chuvas, entre novembro e dezembro, começa a segunda etapa, com o plantio e o replantio de espécies nativas.

Em 2027 e 2028, novas áreas serão mapeadas e passarão pelo mesmo processo de recuperação.

Um projeto construído a várias mãos

Segundo a empresa de energia, o que diferencia a iniciativa de outras de recuperação ambiental é a forma como foi construída: em um modelo colaborativo caracterizado como "triangulação inédita", unindo a iniciativa privada, liderança comunitária e o órgão público ambiental. 

A associação comunitária é quem conhece o território como ninguém: é ela quem define as áreas a serem protegidas e fornece as sementes de espécies nativas da região, além de mobilizar a comunidade para os mutirões de plantio e as ações de educação ambiental.

Essas sementes seguem depois para o Horto Florestal da Usina Hidrelétrica Cana Brava, onde se transformam em mudas. Já a execução do cercamento e do plantio em campo é feita em conjunto pela Brigada de Incêndios Florestais do Ibama, com base fixa no território, e por moradores locais. À Engie, cabe fornecer os insumos, materiais e equipamentos, além de coordenar e participar diretamente das atividades.

É um modelo em que a ciência ambiental, a estrutura de uma grande companhia e o conhecimento tradicional Kalunga caminham lado a lado.

A água que também move a operação do negócio

Há ainda um fio que liga essa história à operação da Engie: as nascentes do Rio João Rodrigues seguem para o Rio Claro e, depois, para o Rio Preto, um dos principais afluentes do reservatório da Usina Hidrelétrica Cana Brava, também operada pela companhia.

Proteger essas nascentes, portanto, não é apenas um gesto de responsabilidade ambiental distante da operação: é cuidar de uma cadeia que começa na floresta e termina, literalmente, na geração de energia.

"Junto aos parceiros, valorizamos o conhecimento de quem vive no território e construímos soluções de impacto ambiental e social duradouros", destacou Thais Soares, diretora de Sustentabilidade da Engie Brasil.

Karen Schroder, gerente de Meio Ambiente da companhia, completa que o isolamento das áreas, somado ao manejo correto do solo e ao plantio de espécies nativas, é o que garante tanto a recomposição da vegetação quanto a disponibilidade de água para a região no longo prazo.

A Engie já atua na proteção de nascentes em Goiás. Entre 2014 e 2025, a empresa apoiou a recuperação de mais de 100 nascentes no município vizinho de Minaçu.

O novo capítulo no Território Kalunga faz parte do Programa de Proteção de Nascentes, criado em 2010 e que já contribuiu para a proteção de mais de 2,6 mil nascentes em todos os biomas brasileiros.

No Engenho II, a água é importante para a vida e a economia da comunidade. As cachoeiras atraem visitantes, enquanto o recurso natural também está presente na culinária, nas tradições e no dia a dia.

“Proteger as nascentes significa cuidar, ao mesmo tempo, da biodiversidade, da segurança hídrica e das pessoas que dependem desses recursos para viver e gerar renda”, conclui a diretora de sustentabilidade.