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Mercurio contém água gelada e materiais orgânicos

As observações prévias de Mercúrio indicavam que poderia haver gelo nas áreas permanentemente cobertas por sombras nas crateras nos polos do planeta

Imagem de Mercúrio tirada pela sonda Messengers: pesquisadores confirmaram que há gelo nas crateras do polo (NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington)
DR

Da Redação

Publicado em 29 de novembro de 2012 às 19h14.

Washington - As observações realizadas pela cápsula de exploração planetária Messenger encontraram água gelada e materiais orgânicos em algumas regiões do polo norte de Mercúrio, informou nesta quinta-feira a NASA (agência espacial americana).

A sonda, lançada em 2004 para o estudo do planeta mais próximo ao Sol, pesa 485 quilogramas, chegou às proximidades de Mercúrio em 2008 e se posicionou em sua órbita em março de 2011.

A missão formal de coleta de fundos do aparelho começou um mês mais tarde e desde então a Messenger tirou mais de 100 mil fotos.

As observações prévias de Mercúrio, feitas da Terra e com telescópios e radares, indicavam que poderia haver gelo nas áreas permanentemente cobertas por sombras nas crateras nos polos do planeta.

De sua órbita em torno do planeta, a cápsula observou áreas brilhantes e escuras definidas com luz infravermelha nessas regiões.

Em entrevista coletiva, os pesquisadores da NASA explicaram que os dados dos instrumentos da Messenger, incluído um altímetro por laser e um espectrômetro de nêutrons, confirmaram que há gelo nas crateras do polo de Mercúrio.

Os cientistas acreditam que as áreas brilhantes nas imagens feitas pela cápsula representam o gelo que está perto da superfície de Mercúrio, enquanto as áreas escuras correspondem a regiões onde o gelo está coberto por uma camada de material rico em componentes orgânicos.

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Washington - As observações realizadas pela cápsula de exploração planetária Messenger encontraram água gelada e materiais orgânicos em algumas regiões do polo norte de Mercúrio, informou nesta quinta-feira a NASA (agência espacial americana).

A sonda, lançada em 2004 para o estudo do planeta mais próximo ao Sol, pesa 485 quilogramas, chegou às proximidades de Mercúrio em 2008 e se posicionou em sua órbita em março de 2011.

A missão formal de coleta de fundos do aparelho começou um mês mais tarde e desde então a Messenger tirou mais de 100 mil fotos.

As observações prévias de Mercúrio, feitas da Terra e com telescópios e radares, indicavam que poderia haver gelo nas áreas permanentemente cobertas por sombras nas crateras nos polos do planeta.

De sua órbita em torno do planeta, a cápsula observou áreas brilhantes e escuras definidas com luz infravermelha nessas regiões.

Em entrevista coletiva, os pesquisadores da NASA explicaram que os dados dos instrumentos da Messenger, incluído um altímetro por laser e um espectrômetro de nêutrons, confirmaram que há gelo nas crateras do polo de Mercúrio.

Os cientistas acreditam que as áreas brilhantes nas imagens feitas pela cápsula representam o gelo que está perto da superfície de Mercúrio, enquanto as áreas escuras correspondem a regiões onde o gelo está coberto por uma camada de material rico em componentes orgânicos.

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