Londres - Os primeiros atletas olímpicos chegaram a Londres nesta segunda-feira e se acomodaram em seus apartamentos na Vila Olímpica de Stratford, a leste da cidade, onde ficarão hospedados durante os Jogos, que começarão no dia 27 deste mês.

Cerca de 500 voluntários guiaram os competidores do aeroporto de Heathrow até o Parque Olímpico, onde está localizada tanto a Vila dos atletas quanto o estádio de atletismo, além dos principais complexos esportivos do evento.

Após vários anos de preparativos, o complexo de Stratford, que tem 2,5 quilômetros quadrados de área, já começou a funcionar e está pronto para receber os 10,5 mil atletas, 5,5 mil oficiais e integrantes de equipes que participarão dos Jogos, assim como os 6,2 mil jornalistas credenciados.

A maioria dos competidores é esperada para a próxima semana. Eles serão responsáveis por ocupar os 2.818 apartamentos, nos quais foram instaladas 16 mil camas individuais, 21 mil travesseiros e 64 mil jogos de lençóis.

Os participantes dos trigésimos Jogos Olímpicos da era moderna contarão, além disso, na Vila Olímpica, com zonas de lazer, ginásios e vários restaurantes abertos 24 horas.

O aeroporto de Heathrow, o de maior tráfego na Europa e a principal porta de entrada do Reino Unido, prevê bater nesta segunda o recorde de volume de passageiros ao alcançar 236.955 viajantes, quase 47 mil a mais que a média diária. O Comitê Organizador dos Jogos (Locog) espera a chegada de 1.027 envolvidos no evento, entre eles 335 atletas.

Três dias antes da cerimônia de abertura, que foi criada pelo cineasta britânico Daniel Boyle, será o dia no qual mais esportistas devem chegar à capital britânica, cerca de 1.262.

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''Nesta segunda-feira, começou o maior desafio para o transporte do Reino Unido em tempos de paz, o período no qual mais viajantes passarão por Heathrow na história do aeroporto. Nós nos preparamos para isso durante anos, e agora estamos começando a iniciar nosso programa'', declarou o responsável pelo Plano Olímpico do aeroporto, Nick Cole.

O primeiro lance dos 48 km de pistas exclusivos para as delegações foi inaugurado nesta segunda, enquanto o restante dessas vias será inaugurado durante a próxima semana.

Apesar dos preparativos para receber os atletas, um dos ônibus responsáveis pelo trajeto entre o aeroporto e a Vila Olímpica se perdeu e demorou quatro horas para percorrer os cerca de 40 quilômetros entre os locais.

Entre os integrantes do ônibus, estava o americano Kerron Clement, bicampeão nos 400 metros com barreiras. Chateado, o atleta de 26 anos escreveu em sua conta no Twitter que sua primeira impressão de Londres ''não foi muito boa''.