Washington - A cantora e atriz americana Whitney Houston, uma das vozes mais potentes da música pop, morreu neste sábado aos 48 anos de idade em um hotel de Bervely Hills, em Los Angeles, Califórnia, informaram fontes da polícia local.

A cantora foi declarada morta às 15h55 (horária local, 22h55 de Brasília) no Hotel Beverly Hilton, apesar dos esforços de reanimação, disse um porta-voz policial.

O tenente da Polícia de Beverly Hills Mark Rosen assegurou à imprensa que 'não havia sinais evidentes de intenção criminosa' e que a causa de sua morte está sendo investigada.

Whitney, que se preparava para reaparecer no cinema em uma nova versão de 'Sparkle', seu primeiro papel cinematográfico desde 'Um Anjo em Minha Vida' em 1996, morreu na véspera da 54ª entrega anual dos prêmios Grammy.

A notícia de sua morte provocou uma onda de reações nos meios de comunicação de admiradores e outras celebridades.

'O coração destroçado e em lágrimas pela trágica morte da minha amiga, a incomparável Whitney Houston... Nunca será esquecida como uma das maiores vozes da terra', expressou a cantora Mariah Carey.

Gloria Estefan se mostrava incrédula perante a notícia em sua conta do Twitter e pedia que alguém lhe desmentisse a triste notícia.

'Perdemos outra lenda. Amor e orações para a família de Whitney. Vamos sentir sua falta', disse Aguilera também nesta rede social.

A irmã de Michael Jackson, Latoya, quis dar os pêsames à mãe e à filha da cantora: 'Não posso entender o fato de que Whitneyhouston tenha morrido! Meu coração está com sua mãe, sua filha e seus entes queridos', escreveu.

Houston se casou com o cantor de rap, Bobby Brown, em 18 de julho de 1992, mas o casal se separou em 2006 após 14 anos de uma relação que a desgastou emocionalmente e a levou às drogas, segundo confessou a própria artista.

Em setembro de 2009, afirmou na televisão que estava recuperada, depois de ter sido viciada em maconha e cocaína, quando estava casada com Bobby Brown.

A cantora reconheceu que embora ainda se sentisse atraída pelas drogas disse confiar em Deus para superar a maior tentação de sua vida.