Washington - A cafeína pode prevenir a depressão entre as mulheres, segundo um estudo de vários pesquisadores americanos publicado nesta terça-feira na revista especializada Archives of Internal Medicine.

As mulheres que bebem quatro xícaras de café por dia possuem 20% menos chances de sofrer depressão do que aquelas que quase não consomem, apontou a pesquisa.

Os estudos sobre os efeitos a longo prazo do consumo regular de café são poucos. No entanto, uma pequena pesquisa finlandesa já mostrou anteriormente que os homens que bebem grandes quantidades de café têm menos chances de se suicidar.

Os pesquisadores, que pertencem às universidades de Harvard e Columbia, reconhecem que ainda não estão claras as razões pelas quais o café poderia proteger as mulheres da depressão, embora estudos aplicados em animais mostram que a cafeína pode proteger contra certas neurotoxinas.

Contudo, os cientistas reconhecem que precisam de mais estudos para determinar se o café pode ser usado para prevenir a depressão e de que maneira.

Além disso, os pesquisadores destacaram que esse primeiro estudo não prova que o café diminui o risco de uma depressão, mas indica que a cafeína pode agir contra a doença de alguma maneira.

Os benefícios da substância na prevenção da depressão são similares tanto para quem ingere o café quanto para quem ingere através de chocolate e bebidas que as contêm.

A pesquisa levou em consideração cerca de 50 mil mulheres, com uma idade média de 63 anos, que não apresentavam sintomas de depressão no início do estudo.