Neuralink, de Elon Musk, fará teste de implante cerebral em novo voluntário
A aprovação da FDA vem após a empresa propor soluções para problemas detectados no primeiro voluntário do "chip no cérebro"
Laura Pancini
Repórter
Publicado em 20 de maio de 2024 às 12h00.
Última atualização em 20 de maio de 2024 às 12h03.
A Neuralink, empresa de neurotecnologia de Elon Musk , recebeu aprovação daAgência de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA, em inglês)para realizar um novo teste de seu implante cerebral em um segundo paciente. A aprovação vem após a empresa propor soluções para problemas detectados no primeiro participante dos testes, Noland Arbaugh.
O primeiro voluntário começou a ter problemas com o dispositivo um mês após a cirurgia. A maioria dos fios implantados se soltou, comprometendo a funcionalidade do dispositivo. Apenas 15% dos fios permanece no mesmo lugar que anteriormente, segundo a própria Neuralink.
De acordo com entrevista de Arbaugh ao Wall Street Journal , como tal dispositivo nunca havia sido implantado em um ser humano antes, a Neuralink não sabia quanto o cérebro se moveria dentro do crânio. O cérebro de Arbaugh moveu "três vezes mais" do que a empresa esperava, de acordo com ele.
Mas, no primeiro mês, Arbaugh chegou a controlar um cursor na tela de um computador apenas com os pensamentos. Ele também foi capaz de se comunicar com amigos, jogar e interagir com seu mundo de maneiras que não pareciam possíveis após o acidente que o deixou tetraplégico oito anos atrás.
O primeiro voluntário revelou que, apesar dos contratempos iniciais, ajustes de software realizados pela Neuralink ajudaram a recuperar muitas das funcionalidades do dispositivo.
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Agora, a Neuralink propõe a implantação de fios ultrafinos em uma parte mais profunda do cérebro, indo até oito milímetros no córtex motor do cérebro. Em Arbaugh, foi inserido entre três a cinco milímetros.
O implante N1 da Neuralink é um dispositivo do tamanho de uma moeda, com eletrônicos e uma bateria. Ele conta com 64 fios, tão finos quanto um fio de cabelo humano, e que são inseridos no córtex motor do cérebro para transmitir sinais neurais.
Não se sabe ainda se o próximo voluntário receberá uma nova versão do implante. Ele será selecionado entre mais de 1.000 tetraplégicos inscritos e, segundo Elon Musk, as inscrições ainda estão abertas.
A Neuralink pretende implantar seu dispositivo em 10 pessoas este ano e espera ter voluntários diversos para estudar uma variedade de comportamentos. Um desafio é que as pessoas que se inscrevem são, em sua maioria, brancas e homens.
A expectativa da empresa de neurotecnologia, segundo o WSJ, é iniciar testes semelhantes no Canadá e na Grã-Bretanha. Eles aguardam aprovação das agências regulatórias dos respectivos países.
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