iG lança serviço de telefonia pela internet

Depois de um ano de estudos e preparativos, o provedor de internet iG lançou nesta terça-feira (12/4) a versão piloto de seu serviço de telefonia via web, batizado de iG Vox (leia reportagem de EXAMEsobre a ascensão da tecnologia VoIP). O serviço é resultado de parceria com a operadora Primeira Escolha e será oferecido com planos pré-pagos de 30 a 400 reais apenas em Ribeirão Preto, interior de São Paulo cidade escolhida como laboratório de implantação por seu perfil socioeconômico.

"Queremos identificar melhor o padrão de uso, quanto crédito os usuários vão querer adquirir e que tipo de ligação telefônica vai ter mais demanda", diz José Papa Neto, diretor de novos produtos do iG. Os testes devem consumir 60 dias, segundo o executivo, antes que mercados maiores como o paulistano sejam abordados. O iG possui 7,3 milhões de usuários ativos em 537 cidades brasileiras.

Além da redução de custos em ligações interurbanas e internacionais, as empresas responsáveis pelo serviço ressaltam a possibilidade de controle mais apurado de gastos. "A conta pode ser monitorada em tempo real pela web", diz Mario Leonel, presidente da Primeira Escolha. O consumidor de Ribeirão Preto, empresa ou pessoa física, precisa cadastrar-se no site, informar os números de telefones fixos e móveis a partir dos quais vai fazer as chamadas e comprar os créditos para fazer as ligações. É necessário usar sempre o código 24.

O esquema operacional da Primeira Escolha faz uma espécie de intermediação via internet entre duas ligações convencionais. "A tecnologia VoIP está no miolo da rede", diz Leonel. "Nas pontas, é rede telefônica normal." A empresa possui apenas um ponto de presença física, na cidade de São Paulo, mas mantém contrato de interconexão com a Telefonica, de modo que o usuário sempre pagará o preço de uma ligação local. Por exemplo, no caso de um usuário de Ribeirão Preto que fizer uma chamada para Nova York, a tarifa paga vai incluir como custo uma ligação local para acessar a rede da Primeira Escolha. A voz, então, é transportada pela internet até a ponta americana e lá é novamente convertida para uma ligação local até o número chamado.

Lá fora

Recentemente aAmerica Online (AOL)lançou em 40 cidades dos Estados Unidos seu serviço de telefonia pela internet, ingressando em um mercado até então explorado apenas por operadoras de TV a cabo e empreendimentos específicos. Segundo analistas, a entrada da AOL no segmento vai ajudar a difundir o serviço, por causa do tamanho de sua base de clientes, 22 milhões de usuários pagos de internet.