São Paulo - O Instituto Internacional para a Exploração de Espécies, da Universidade do Arizona, lançou o seu “Top 10” de novas espécies de animais, plantas e fungos que mais causaram frenesi no ano passado. Tão vasta quanto surpreendente, a lista alerta para a necessidade urgente de se preservar a rica biodiversidade do Planeta. É preciso agir rápido. O desenvolvimento, a caça e as mudanças climáticas ameaçam levar à extinção centenas de espécies. De um inseto-pau gigante, passando por uma vespa que usa um escudo químico contra predadores, ao peixe japonês que faz arte na areia, conheça nos slides as espécies recém-descobertas mais incríveis, segundo os cientistas. 

País: Vietnã O Phryganistria tamdaoensis é uma nova espécie de bicho-pau gigante, que chega a 23 centímetros de comprimento. Um verdadeiro mestre da camuflagem, ele passou despercebido durante anos no Parque Nacional de Tam Dao, em uma área montanhosa no noroeste do Vietnã.  Espécimes vivos estão em exposição no biotério do Instituto Real Belga de Ciências Naturais de Bruxelas. 

País: Filipinas Esta planta parasita recém-descoberta (e, acredite, já em risco de extinção) tem aparência de coral, mas vive a 1.500 metros de altitude nas encostas do Monte Mingan, nas Filipinas, em áreas de florestas cobertas de musgo. Plantas parasitas não contém clorofila e são incapazes de realizar fotossíntese, por isso se "alimentam" dos nutrientes de outras plantas vivas. Elas possuem órgãos de sucção especiais, que penetram nos feixes condutores da planta hospedeira.

País: Marrocos Encontrada no deserto do Marrocos, esta aranha ágil usa um truque digno de ginastas para escapar de situações ameaçadoras. Quando se sente em risco, a aranha assume logo uma postura ameaçadora, mas, se o perigo persiste, as corridas se tranformam numa série de "cambalhotas" velozes.  Terreno não é problema: ela faz suas rotações em terrenos planos, declives e até mesmo em subidas. As altas temperaturas do seu habitat deserto seria fatal para a aranha se ela persistisse nessa rotina de piruetas, que demanda muita energia, por muito tempo. Por isso, as "cambalhotas" são seu último recurso. 

País: Japão Outra espécie sensacional recém-descoberta é a Torquigener albomaculosus, pertecente à família do peixe-balão. Seus espécimes possuem verdadeiros dotes artísticos: para atrair as fêmeas, os machos fazem intrincados desenhos circulares no fundo do mar, nadando e contorcendo-se na areia. Fazia um tempão que os cientistas procuravam a identidade desses "artistas" do mar. 

País: Austrália Encontrada no mar da Austrália a mil metros de profundidade, a Dendrogramma enigmatica é um animal multicelular parecido com cogumelos. Seu corpo consiste, basicamente, de uma haste de 8 milímetros com uma extremidade na forma de um disco achatado e a boca  na outra ponta. Segundo os cientistas, esta nova espécie pode estar relacionada ao filo Cnidaria (medusas, corais, anêmonas do mar e hidras ) ou Ctenophora (águas-vivas-de-pente ou carambolas-do-mar ), ou ainda ser um filo inteiramente novo. Eles também se assemelham a fósseis do tempo pré-cambriano. Todo o mistério que envolve este animal é responsável por seu nome: Dendrogramma enigmatica. 

País: China Esta vespa da China chama atenção pela forma singular de proteger sua prole. Ela coloca formigas mortas no seu ninho, que liberam um gás capaz de mascarar o cheiro das próprias larvas, afastando eventuais predadores. Segundo os cientistas, trata-se do primeiro animal conhecido a utillizar essa barreira química como forma de proteger o ninho. A espécie foi encontrada na Reserva Natural de Gutianshan no leste da China.

País: Japão Sem dúvida, um dos mais belos exemplares do Top10 é esta lesma do mar de tons azul, vermelho e dourado, residente nas ilhas do Japão. Mas não foram apenas as cores que atraíram os cientistas. Este gastrópode pode ajudar a compreender como é que as algas existentes no seu tubo digestivo produzem nutrientes para a lesma a partir dos corais que ela ingere.

País: Indonésia A rã Limnonectes larvaepartus é outro animal que figura na lista por seu comportamento parental fora do comum. Ao invés de pôr ovos como a maioria das mais de 6 mil espécies de rãs conhecidas, ou de dar à luz rãzinhas completamente formadas, ela deposita girinos diretamente na água.

País: México Esta bromélia é um exemplo de espécie muito conhecida por habitantes locais, mas só recentemente descoberta pela ciência. Ela é comumente incoporadar em altares feitos por moradores para retratar o nascimento de Cristo, durante as celebrações de Natal no México. Chamada de Tillandsia religiosa, ela possui picos de cor-de-rosa e folhas verdes planas e pode atingir até 1,5 metros de altura nas regiões montanhosas de Morelos, no Norte do México, a altitudes entre os 1800 e 2100 metros. 

País: Estados Unidos Com jeitão de pássaro, o Anzu wyliei faz parte de um grupo de dinossauros que viveram na América do Norte, contemporâneos aos famosos T.Rex e Triceratops. Esta espécie fazia ninhos e sentava-se sobre os ovos até que eles chocassem. Suas características de pássaro – penas, ossos ocos e um focinho curto semelhante ao bico de um papagaio – renderam-lhe o apelido de "Galinha do Inferno". Três esqueletos parciais bem preservados foram descobertos no Norte e Dakota do Sul, na Formação Hell Creek.