O bilionário Elon Musk desafiou o presidente russo, Vladimir Putin, nesta segunda-feira, 14, para um "combate" corpo a corpo.

O troféu? A Ucrânia, cenário de uma ofensiva do Exército russo que já dura quase três semanas.

• Como a política internacional impacta seu bolso e como sair ganhando? Descubra com um curso exclusivo da EXAME

"Desafio Vladimir Putin para um combate [corpo a corpo]. O prêmio é a Ucrânia", tuitou o fundador da empresa espacial SpaceX, sem mais detalhes da proposta.

"Aceita essa luta?", perguntou Musk em outra mensagem, em russo, dirigindo-se diretamente à conta oficial do Kremlin no Twitter em inglês.

E, diante da incompreensão de um de seus mais de 77 milhões de seguidores, garantiu que falava "muito sério". O governo russo ainda não reagiu.

I hereby challenge
Владимир Путин
to single combat

Stakes are Україна

— Elon Musk (@elonmusk) March 14, 2022

O bilionário de origem sul-africana já havia manifestado seu apoio a Kiev, tuitando "Ucrânia, fique firme" no início de março. Também saudou "o grande povo da Rússia, que não quer" a guerra.

Além disso, respondeu a um pedido de ajuda de uma autoridade ucraniana, ativando o serviço de Internet via satélite Starlink na Ucrânia e enviando equipamentos para ajudar a levar conectividade às zonas deste país afetadas pelos ataques militares russos.

Musk está acostumado com polêmicas no Twitter.

Em fevereiro, acusou o regulador do mercado de ações dos Estados Unidos, que lhe impôs várias sanções, de tentar amordaçar sua liberdade de expressão. E, em uma mensagem de apoio às pessoas contrárias às restrições sanitárias impostas pelo governo canadense, comparou seu primeiro-ministro, Justin Trudeau, a Adolf Hitler. Depois, apagou esta publicação.