Artistas de jazz e um renomado grupo de dança cancelaram suas apresentações no Kennedy Center, uma instituição cultural da capital dos Estados Unidos que acaba de ser rebatizada como Trump-Kennedy Center por seu conselho diretor, integrado por aliados do presidente republicano.

O centro havia anunciado duas apresentações de ano novo do grupo The Cookers como um "septeto de jazz estelar que incendiaria o palco do Terrace Theater". Mas essas apresentações, assim como um concerto anual de jazz na véspera de Natal apresentado por Chuck Redd, foram canceladas.

Num comunicado divulgado na segunda-feira, 29, The Cookers justificou a decisão.

"O jazz nasceu da luta e da insistência implacável na liberdade: liberdade de pensamento, de expressão e da plena voz humana", disse o grupo.

Richard Grenell, presidente da instituição, chamou os músicos de "ativistas". "Os artistas que agora cancelam espetáculos foram contratados pela direção anterior de extrema esquerda", escreveu no X (antigo Twitter) na última segunda-feira, 29.

Grenell também ameaçou um dos artistas, Chuck Redd, com ações legais e exigiu uma indenização de US$1 milhão (R$5,5 milhões na cotação atual).

A Casa Branca anunciou em 18 de dezembro que o Kennedy Center passaria a se chamar "Trump-Kennedy Center" após uma votação unânime do conselho diretor.

A mudança de nome foi rejeitada pela família do falecido presidente John F. Kennedy e pela oposição democrata.

A nova direção da instituição também eliminou os espetáculos de drag queens e os eventos que celebram a comunidade LGBTQIA+, e organizou conferências da direita religiosa e convidou artistas cristãos.

Segundo a imprensa americana, a venda de ingressos da casa diminuiu desde a chegada do novo conselho de administração.

*Com informações da AFP e do GLOBO.