Londres - O lucro antes de impostos do Lloyds saltou 22 por cento no primeiro trimestre com queda nos custos e melhora nas margens, fortalecendo o plano do banco britânico de pagar seu primeiro dividendo desde o resgate na crise financeira.

O banco, cuja participação do governo britânico é de 25 por cento, disse nesta quinta-feira que teve lucro de 1,8 bilhão de libras (3 bilhões de dólares) no primeiro trimestre, ajudada por uma queda de 5 por cento nos custos ante um ano atrás.

O banco, que cortou custos ao reduzir empregos e fechar muitos de seus negócios internacionais, precisa de permissão do Banco da Inglaterra para reiniciar o pagamento de dividendos.

Voltar a pagar dividendos é visto como um importante pré-requisito para o governo vender sua fatia restante para investidores de varejo, possivelmente no fim deste ano.