Milão - O grupo francês de laticínios Lactalis ampliou sua presença na italiana Parmalat ao elevar a participação na companhia para quase 30 por cento, colocando pressão sobre potenciais interessados italianos.

O maior grupo de laticínios da Europa disse que está comprando 15,3 por cento da Parmalat que pertenciam aos fundos Zenit Asset Management, Skagen AS e Mackenzie Financial, uma unidade da canadense IGM Financial, desafiando a resistência de Roma à uma aquisição da Parmalat por estrangeiros.

A Lactalis está pagando 2,8 euros por cada ação, ou cerca de 744 milhões de euros (1,1 bilhão de dólares). Isso representa um prêmio de 13,5 por cento sobre o preço de fechamento dos papéis da Parmalat na bolsa de Milão na segunda-feira.

Com 29 por cento do capital da Parmalat, a Lactalis está próxima dos 30 por cento que a obrigariam a lançar uma oferta por toda a empresa italiana.

Contudo, a Lactalis tem afirmado que não quer comprar a Parmalat integralmente, empresa com valor de mercado de cerca de 4,5 bilhões de euros.

O movimento do grupo francês deixa o potencial consórcio italiano interessado na Parmalat com pouco tempo para trabalhar antes do encontro de acionistas da empresa italiana que ocorrerá entre 12 e 14 de abril. A Lactalis poderá ficar com até nove dos 11 assentos no Conselho da Parmalat.

Analistas afirmam que uma união entre Lactalis e Parmalat não levantaria preocupações antitruste pelas substanciais sinergias na Itália e no sul da Europa.

O maior banco de varejo da Itália, o Intesa Sanpaolo, tem acenado com a criação de um consórcio incluindo a Ferrero, dona da marca Nutella, para manter a Parmalat nas mãos de italianos. O Intesa tem cerca de 2,4 por cento da Parmalat. A Granarolo, segunda maior empresa de laticínios da Itália, já disse estar pronta para entrar no consórcio.