Tóquio - Um consórcio de cinco empresas do Japão, lideradas pela Mitsubishi Heavy Industries, anunciou nesta terça-feira a compra de 30% do estaleiro brasileiro Ecovix-Engevix por 30 bilhões de ienes (US$ 305 milhões).

A Mitsubishi Heavy Industries será o sócio majoritário do consórcio, do qual também fazem parte os estaleiros Imabari Shipbuilding, Namura Shipbuilding e Oshima Shipbuilding, além da Mitsubishi Corporation.

A Ecovix, um dos principais estaleiros do Brasil, foi criada em 2010 para construir navios e cascos flutuantes para a Petrobras, destinados à produção, armazenamento e descarga nas operações de exploração do pré-sal.

O pré-sal é um novo horizonte de exploração descoberto pela Petrobras em áreas muito profundas do oceano Atlântico, em frente ao litoral de São Paulo, Rio de Janeiro e Espírito Santo e sob uma camada de sal de dois quilômetros de espessura.

A exploração do pré-sal já começou a gerar uma grande demanda por embarcações, navios de apoio e plataformas no Brasil, o que atraiu o interesse das empresas japonesas.

Em agosto 2012, a Ecovix conseguiu contratos para fornecer serviços de engenharia, abastecimento e construção para três novos navios perfuradores da Sete Brasil, uma empresa de investimentos criada em 2011 e especializada em gestão de portfólio de ativos voltados para a exploração na camada do pré-sal.