São Paulo - Maior empresa de calçados da América Latina, a Alpargatas S.A. deve anunciar hoje a construção de uma nova fábrica na cidade de Montes Claros, no norte de Minas Gerais. A empresa pretende investir R$ 177 milhões nos próximos quatro anos na unidade mineira, e espera gerar cerca de 2,2 mil empregos diretos e mais de 3 mil indiretos.

O principal item das novas linhas de produção serão as sandálias Havaianas, tradicional marca da companhia controlada pelo grupo Camargo Corrêa. A nova planta, que começa a ser construída em agosto e deve entrar em operação no segundo semestre do ano que vem, vai fabricar cerca de 100 milhões de pares de calçados por ano, o que representa um aumento de 35% na produção atual.

A empresa fabricou e vendeu no ano passado 244 milhões de unidades de calçados, vestuário e acessórios. "Optamos por gerar empregos no Brasil. Temos condições competitivas de fabricar nosso produto localmente", diz Márcio Utsch, presidente da Alpargatas S.A.

A afirmação pode soar como uma provocação à principal rival da empresa no País. Em abril deste ano, a Vulcabrás/Azaleia comprou uma fábrica na Índia, com a intenção de transferir para o país asiático a parte mais intensiva em mão de obra da sua produção de tênis.

O valor da aquisição não foi divulgado, mas, incluindo os investimentos que serão feitos nos primeiros dois anos, a companhia do empresário Pedro Grendene anunciou que vai aplicar US$ 50 milhões em sua operação indiana. A decisão da Vulcabrás foi motivada justamente pela redução da competitividade no Brasil (por conta do real forte) e pela concorrência dos importados. As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.