Tampa (EUA.) - Mitt Romney dedicou esta sexta-feira seu primeiro dia após ter sido designado candidato oficial republicano à Presidência dos Estados Unidos a visitar as regiões afetadas pela passagem do furacão ''Isaac'' no estado da Louisiana (sul).

Acompanhado pelo governador desse estado, o republicano Bobby Jindal, Romney visitou a cidade de Jean Lafitte, situada fora do sistema de proteção contra as cheias que foi construído com fundos federais por causa das catastróficas inundações provocadas há sete anos pelo furacão ''Katrina''.

Jean Lafitte voltou a ficar inundada após a passagem do ''Isaac'' e as autoridades reivindicam insistentemente a extensão das proteções.

''É absolutamente imprescindível que o Corpo de Engenheiros e o Governo Federal considerem esses outros diques'', disse o governador Jindal.

Embora a visita de Romney à Louisiana, decidida imediatamente depois do encerramento da Convenção Republicana de Tampa (Flórida), não tinha propósito eleitoral, em seguida se transformou em objeto de polêmica partidária.

''É a maior das hipocrisias que Mitt Romney e Paul Ryan pretendam mostrar simpatia pelas vítimas do furacão ''Isaac'' quando suas políticas teriam deixado as vítimas deste desastre abandonadas a sua sorte'', denunciou em comunicado o líder da maioria democrata no Senado, Harry Reid.

A crítica democrata se dirige contra o plano de controle do déficit federal proposto por Ryan, companheiro de Romney na corrida para a Casa Branca, e que contempla entre outros cortes uma redução drástica da despesa destinada a emergências.

Romney não fez declarações aos meios de comunicação e não esclareceu, portanto, se apoiaria, de chegar em novembro à Casa Branca, os investimentos públicos necessários para estender a proteção contra as inundações.

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O único ato eleitoral do republicano neste primeiro dia de campanha foi realizado em Lakeland, onde o candidato se despediu do público da Flórida, após o encerramento na quinta-feira à noite da convenção nacional do partido.

Romney pediu aos eleitores que lhe deem nas eleições de novembro uma ''oportunidade'' de demonstrar que cumprirá suas promessas.

''O presidente dos EUA, o democrata Barack Obama, foi incapaz de fazer o que prometeu em 2008 e é hora de dar uma oportunidade a alguém novo'', disse Romney.

''Queremos que nos façam responsáveis das promessas que fizemos ontem à noite (quinta-feira)'', afirmou Romney em referência ao discurso com o qual aceitou a nomeação presidencial na convenção republicana em Tampa (Flórida) e no qual se comprometeu a criar 12 milhões de empregos no país, assim como a defender com maior firmeza os interesses dos EUA no mundo.

Romney também pediu aos cidadãos que o façam ''prestar contas'' se vencer as eleições e não cumprir o prometido.

O ex-governador de Massachusetts confessou que escutou ''envergonhado'' as ''coisas boas'' que seus companheiros de partido disseram dele durante a convenção de Tampa e disse que alguns foram ''generosos demais'' com seus comentários.

''Hoje podemos ver uma longa lista de promessas descumpridas de Obama'', comentou por sua vez o candidato republicano a vice-presidente, Paul Ryan, destacando que em novembro se trata de escolher entre ''um caminho de declive'' ou outro que ''ponha de novo os americanos para trabalhar''.

Após visitar a Louisiana, Romney viajará para Ohio, onde no sábado fará campanha.

De Ohio se deslocará para Jacksonville (Flórida) para fazer um comício no sábado à tarde em companhia de Ryan, que hoje esteve de campanha na Virgínia.