Genebra - A ONU pediu nesta terça-feira aos países do sudeste asiático que mantenham suas fronteiras abertas perante a presença no mar de milhares de imigrantes bengaleses e da minoria rohingya de Mianmar que tentam chegar, sobretudo, à Malásia.

Segundo organizações de ajuda que colaboram com a agência das Nações Unidas para os Refugiados (Acnur), várias embarcações com imigrantes estão à deriva após ser abandonadas por traficantes de pessoas que temiam ser detidos ao chegar à Malásia ou Tailândia.

Ambos países lançaram operações de segurança para reprimir essa atividade delitiva.

Cerca de 1,6 mil imigrantes foram resgatados nas últimas horas e se encontram na Indonésia e Malásia, mas "através de várias fontes, fomos alertados de que pode haver mais botes na região que necessitam ser localizados e ajudados", disse o porta-voz do Acnur, Adrian Edwards, em entrevista coletiva em Genebra.

A Organização Internacional de Migrações (OIM) ressaltou que é fundamental o resgate dos imigrantes.

"Escutamos que possivelmente haja oito mil imigrantes agora no mar, o que sob qualquer ponto de vista é um número muito grande. Obviamente, se não estiver sendo feito nada para ajudá-los, - dar comida, combustível e chance de ir para onde desejam- então haverá consequências humanas muito graves", previu o porta-voz da OIM, Leonard Doyle.