A variante Ômicron fez Elizabeth II mudar seus planos para o Natal. A rainha celebrará as festas em Windsor, em vez de sua escolha habitual, em sua casa de campo de Sandringham, de acordo com uma fonte do Palácio de Buckginham. A decisão é uma precaução para evitar a nova cepa, que vem se espalhando rapidamente pelo Reino Unido.

"Foi uma decisão pessoal tomada depois de uma consideração cuidadosa, e reflete uma abordagem de precaução", afirmou a fonte. "Haverá visita de parentes a Windsor durante o período de Natal e todas as diretrizes apropriadas serão seguidas."

A rainha tem 95 anos, e vinha com a saúde debilitada nos últimos meses. Um tradicional almoço de fim de ano que Elizabeth oferece para a família real já havia sido cancelado na semana passada.

As infecções por coronavírus estão aumentando no Reino Unido - até 60% em uma semana - enquanto a Ômicron substituiu a Delta como a variante dominante. O primeiro-ministro Boris Johnson disse que novas restrições podem ter de ser introduzidas para diminuir sua disseminação. Seu ministro da Saúde se recusou a afastar a imposição de novas medidas antes do Natal.

Por anos, membros da extensa família real do Reino Unido passaram as férias em Sandringham, onde multidões se reuniam para vê-los frequentar a igreja local no dia de Natal.

A rainha cortou viagens e trabalho desde que passou uma noite no hospital em outubro e recebeu ordens de seus médicos para descansar. Desde então, ela assumiu tarefas leves, incluindo audiências virtuais com diplomatas e conversas com o primeiro-ministro.

Este é o primeiro Natal da rainha desde a morte de seu marido por 73 anos, o príncipe Philip, em abril, aos 99 anos. O casal real passou seu último Natal juntos em Windsor no ano passado.

(Com agências internacionais)

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