A tabeliã Marie-Louise Coleiro Preca, de 55 anos, é a nova presidente da República de Malta.

Integrante do Partido Trabalhista, ela foi eleita nesta sexta-feira pelo parlamento da Ilha.

Coleiro, cuja candidatura foi apresentada pelo primeiro-ministro Joseph Muscat, substitui o advogado George Abela.

O poder do presidente de Malta, o menor estado da União Europeia, é sobretudo simbólico, limitando-se à representação protocolar do Estado e à nomeação dos juízes.

Marie-Louise é a nona pessoa a ocupar o cargo de presidente de Malta, e segunda mulher chefe do Estado maltês. Seu mandato será de cinco anos.

Malta, um estado insular localizado ao sul da Sicília, independente desde que se separou da Grã-Bretanha em setembro de 1964, tem uma população de 450.000 habitantes.