Mais de 10 mil migrantes chegaram ao Reino Unido depois de cruzar o Canal da Mancha desde o início do ano, um recorde em plena campanha para as eleições legislativas de 4 de julho. A imigração ilegal é um tema importante na campanha que começou oficialmente na quarta-feira, quando o primeiro-ministro conservador Rishi Sunak anunciou a data das eleições. O governo havia prometido acabar com a chegada de migrantes irregulares e fez disso prioridade.

Mas, na sexta-feira, cinco novas embarcações chegaram ao sul da Inglaterra, com 288 migrantes a bordo, segundo números do Ministério do Interior publicados no sábado. Desde o início do ano, 10.170 pessoas conseguiram cruzar o Canal da Mancha.

Muitas delas vêm do Afeganistão, Irã e Turquia. Isso representa um aumento de mais de 35% em relação ao ano passado. O governo conservador esperava dissuadir os migrantes de virem ao Reino Unido com uma nova lei que permitirá expulsar milhares de solicitantes de asilo para Ruanda.

Na quinta-feira, Rishi Sunak reconheceu que é pouco provável que o projeto seja aplicado antes das eleições. Ele disse que queria ver os primeiros voos decolarem após as eleições, se ele ganhasse. “Rishi Sunak tomará medidas audaciosas para deter os barcos” de migrantes, martelou no X o Ministro do Interior James Cleverly no sábado.

Os trabalhistas, que têm mais de 20 pontos de vantagem nas pesquisas conservadoras, prometeram abandonar a política de deportar os imigrantes para Ruanda, criticando um “sistema caro e ineficaz”.