Chicago - Illinois está perto de tornar-se o 15º estado americano a aprovar o casamento gay, depois que os legisladores aprovaram um projeto de lei na terça-feira para que a norma entre em vigor em 2014.

O presidente Barack Obama, que já foi um dos representantes da Assembleia estadual, elogiou a votação.

"Michelle e eu estamos muito felizes por todos os casais de Illinois cujo amor será, a partir de agora, tão legal como o nosso - assim como por seus amigos e famílias, que nunca desejaram outra coisa a não ser que seus entes queridos fossem tratados justa e de maneira equitativa ante a lei", afirma um comunicado do presidente.

As leis sobre casamentos são definidas por cada estado e 29 deles aprovaram emendas para proibir o matrimônio entre pessoas do mesmo sexo.

O projeto de lei de Illinois, apoiado pelo governador Pat Quinn, deve entrar em vigor em 1º de junho de 2014.

Os homossexuais podem casar legalmente em 14 dos 50 estados americanos e, desde o fim de 2009, em Washington D. C., a capital federal.