Nova York - A organização Human Rights Watch (HRW) criticou nesta quinta-feira a "crueldade" demonstrada pelo governo chinês por causa da morte de Liu Xiaobo, ganhador do prêmio Nobel da Paz em 2010 pela persistente luta em prol da democratização da China.

Liu, de 61 anos, doente de câncer de fígado, morreu nesta quinta-feira em um hospital do norte da China, sob custódia policial, onde havia sido internado recentemente após passar quase nove anos na prisão.

"A última vez que um Nobel da Paz morreu sob custódia estatal foi em 1938, quando o pacifista Carl von Ossietzky morreu de tuberculose enquanto estava à disposição das autoridades em um hospital da Alemanha nazista", afirmou HRW em um comunicado.

A morte de Liu Xiaobo "revela a crueldade do governo da China com os defensores pacíficos dos direitos humanos e da democracia", acrescentou a organização sediada em Nova York. As autoridades chinesas não tinham permitido a busca de ajuda médica no exterior para o tratamento do câncer.

"Inclusive quando a doença de Liu Xiaobo se agravou, o governo chinês continuou a isolar o paciente e sua família, e o negou a possibilidade de escolher livremente o tratamento medicinal médico", afirmou a diretora da organização para a China, Sophie Richardson.

"Ainda que o governo chinês tenha atuado com arrogância, crueldade e insensibilidade estremecedoras, a luta de Liu por uma China democrática onde os direitos sejam respeitados seguirá viva", acrescentou.