Em 18 de junho, a São Paulo Alpargatas e a Camargo Corrêa (sua controladora, com mais de 61% do capital votante) anunciaram a compra da Santista Têxtil, com faturamento de 1 bilhão e lucro de quase 78 milhões de reais em 2002. Com a venda (cujo valor não foi divulgado), saem de cena o grupo Bunge e o Bradesco, que detinham, respectivamente, 45% e 10% da Santista Têxtil. O controle, a partir de agora, passa a ser compartilhado pela Alpargatas e pela Camargo Corrêa, únicos donos da empresa.

A compra sinaliza dois movimentos. O primeiro deles, a opção pelo setor têxtil como um dos negócios prioritários da Camargo Corrêa, que atua também nas áreas de engenharia, de cimento e de energia. Em janeiro deste ano, o grupo assumiu o controle da Alpargatas (da qual já era acionista, com 38,5% das ações ordinárias) ao adquirir a participação de 22,7% que o Bradesco possuía na empresa. Além disso, a Camargo Corrêa é dona também da Companhia Jauense Industrial, fabricante de tecidos localizada no interior paulista.

O segundo movimento é tentar aumentar ainda mais as exportações da Alpargatas. No ano passado, quase 45% do faturamento da Santista Têxtil foi gerado pelas vendas para o mercado internacional. Com cinco fábricas no Brasil, duas na Argentina e uma no Chile, a empresa tornou-se uma das maiores fabricantes de denim do mundo. Não é difícil enxergar as possibilidades de sinergia entre o jeans da Santista e as Havaianas da Alpargatas. "Estamos estudando, por exemplo, a distribuição conjunta em alguns mercados", diz Fernando Tigre, presidente da Alpargatas. Tigre, aliás, já começou a sentir os efeitos da mudança. Nos próximos dias ele deverá anunciar sua saída da presidência da Alpargatas, cargo que ocupa desde 1997. Mas não romperá o vínculo com a empresa. Continuará presidindo o conselho de administração e também terá assento nos conselhos da Camargo Corrêa e da Santista Têxtil.