O prestigiado torneio de tênis Masters 1000 de Indian Wells, que deveria acontecer no estado americano da Califórnia em março, foi adiado devido ao temor do novo coronavirus (covid-19), disseram os organizadores na terça-feira, 29.

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Será o segundo ano consecutivo em que a competição em quadra dura da Associação de Tenistas Profissionais (ATP) e da Associação de Tênis Feminino (WTA), que muitas vezes é chamada de "o quinto grande" por causa dos quatro torneios de Grand Slam, será afetada pelo vírus — a edição de 2020 foi cancelada.

"O torneio está trabalhando proativamente com a ATP e a WTA, assim como com o patrocinador do título, BNP Paribas, para confirmar datas posteriores no ano para realizar o evento", disseram os organizadores do torneio em um comunicado. "Os detalhes serão divulgados no futuro próximo à medida que os planos forem finalizados."

O evento, que foi agendado para o período de 8 a 21 de março de 2021, atrai os maiores atletas do esporte para suas chaves femininas e masculinas, e em 2019 recebeu um público recorde de 475.000 torcedores ao longo de suas duas semanas.

A edição de 2020 foi o primeiro grande evento esportivo profissional dos Estados Unidos a ser cancelado em consequência da pandemia do novo coronavírus na véspera de seu início programado.

A associação masculina ATP também anunciou o adiamento de Indian Wells no ano que vem, mas disse que todas as seções subsequentes do calendário de 2021 estão mantidas por ora, incluindo a temporada de saibro da primavera no Hemisfério Norte.