Londres - O escritor britânico James Herbert, autor de livros de terror como "A invasão dos ratos", morreu aos 69 anos, anunciou seu editor nesta quarta-feira.

O editor Pan Macmillan indicou que o autor best-seller faleceu em sua casa de Sussex, no sudeste da Inglaterra, na manhã desta quarta-feira.

A causa do falecimento não foi divulgada.

Já o editor Jeremy Trevathan o definiu como "um dos autores chave de um gênero que teve seu apogeu nos anos 1970 e 1980" e "um dos gigantes da ficção popular do século XX".

Em seu famoso livro "A invasão dos ratos", publicado em 1974, Herbert imaginava Londres aterrorizada por uma invasão de roedores mutantes.

Com sua fértil imaginação, o autor publicou 23 livros, o último "Ash" (Cinza, em tradução livre), há uma semana, tendo vendido 54 milhões de exemplares em todo o mundo.

Herbert deixa uma viúva, Eileen, e três filhas, Kerry, Emma e Casey.