Phnom Penh - O governo do Camboja comemorou nesta quinta-feira a devolução feita pela França da cabeça de uma estátua hindu quebrada há mais de 130 anos e cujo corpo ficou no país asiático.

Em um evento liderado pelo vice-primeiro-ministro do Camboja, Sok An, as partes da efígie foram unificadas, de acordo com a agência nacional de notícias "AKP".

A obra de arte, datada no século VII, foi tomada de um templo na sulina província de Takeo por pesquisadores franceses entre 1882 e 1883 e levada ao Museu Guimet, que a devolveu ao Museu Nacional do Camboja.

Milhares de figuras foram tiradas do Camboja durante o protetorado francês (1863-1953) e as guerras e conflitos políticos locais vividos entre os anos 70 e 90.

Casas de leilões e museus dos Estados Unidos e da Tailândia devolveram dezenas de peças nos últimos anos, em alguns casos após longas negociações e batalhas judiciais.

Em outubro do ano passado, um colecionador norueguês devolveu três estátuas milenares elaboradas durante o Império Khmer, que tinham sido retiradas há três décadas.