Santos - O candidato à presidência Eduardo Campos, do Partido Socialista Brasileiro (PSB), 49 anos, morreu nesta quarta-feira na queda do jato no qual viajava em Santos, litoral de São Paulo, informaram deputados de seu partido no Twitter e a agência de notícias oficial da Câmara dos Deputados.

"É com muito pesar que recebo a notícia da tragédia que envolve Eduardo Campos. Estou muito abalado", afirmou deputado do Partido Socialista de Brasil (PSB) Júlio Delgado, no Twitter.

Seu colega Beto Albuquerque acrescentou na mesma rede social: "Perdemos nosso maior líder, estou arrasado".

O candidato, terceiro nas pesquisas para as eleições de 5 de outubro e companheiro de chapa de Marina Silva, estava a bordo do avião Cessna 560XL que caiu sobre uma academia de ginástica e casas de Santos, a 75 km de São Paulo, indicaram a rede de televisão GloboNews, o jornal O Globo e o site de notícias G1, sem fornecer as fontes.

A notícia ainda não foi confirmada oficialmente pelos funcionários da campanha do candidato nem de seu partido político, ou pela candidata à vice-presidência do PSB, Marina Silva.

Além de Campos, ex-governador de Pernambuco, outras seis pessoas estavam a bordo do jato executivo e nenhuma sobreviveu, indicou a Força Aérea brasileira, citada pelo jornal O Globo.

Marina Silva não estava a bordo do avião, segundo a imprensa.

A aeronave havia decolado do aeroporto Santos Dumont, no Rio de Janeiro, com destino ao aeroporto do Guarujá (litoral de São Paulo), declarou em um comunicado Pedro Luís Farcic, chefe do Centro de Comunicação Social da Aeronáutica brasileira.

"Quando se preparava para aterrissar, o avião caiu devido ao mau tempo. Em seguida, o controle de tráfego aéreo perdeu contato com a aeronave", explicou.

No local do acidente, em uma área movimentada da cidade portuária de Santos, é possível observar o jato destruído em meio a escombros em chamas, de onde se eleva uma coluna de fumaça, constatou um fotógrafo da AFP no local.

Também há chamas saindo de várias casas.

Thiago Fernandes, dono de um restaurante a uma quadra do local do acidente, contou ter ouvido um grande estrondo e todos os vidros da frente de seu estabelecimento explodiram.

"Estava trabalhando no restaurante e ocorreu um barulho muito forte, como nunca ouvi antes. Todos os vidros da frente quebraram. Depois nos disseram que uma aeronave havia caído sobre a piscina de uma academia de ginástica a uma quadra de distância", disse Fernandes à rede de televisão GloboNews.

A campanha eleitoral para as eleições presidenciais de outubro começa oficialmente em 19 de agosto.

Campos se dirigia nesta quarta-feira ao estado de São Paulo para realizar gravações televisivas da campanha junto à Marina Silva, indicou a GloboNews.

A Aeronáutica já iniciou uma investigação sobre as causas do acidente, segundo seu porta-voz.

A última pesquisa Ibope, divulgada no dia 22 de julho, mostrou a presidente Dilma Rousseff, do Partido dos Trabalhadores (PT, esquerda), como favorita para a reeleição, com 38% das intenções de voto, seguida por seu principal rival, Aécio Neves (PSDB), com 22%. Campos estava em terceiro lugar, com 8%.