São Paulo - Sob os olhos do ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva, o Corinthians e a Odebrecht assinaram o contrato definitivo para a construção do novo estádio do clube, e sede da Copa do Mundo de 2014, o Itaquerão. O acerto foi feito durante a comemoração dos 101 do time alvinegro, realizada na zona leste da capital paulista.

Durante a cerimônia, ao lado de outros dirigentes do Corinthians, o presidente Andrés Sanchez comemorou o acordo e, muito aplaudido, agradeceu a torcida do clube pelo feito alcançado. 'Se não fosse a nação corintiana, nunca chegaríamos onde estamos agora', comemorou o mandatário.

Pouco depois foi a vez de Lula se pronunciar, sendo chamado ao palco pelo rapper Xis. Observado por diversos operários da obra do estádio, apoiados nos muros, Lula destacou a importância desta assinatura para a história do clube.

'Hoje é um dia histórico. Tão histórico quando o gol do Basílio contra a Ponte Preta, quando voltamos a ser campeões. Quando eu era muito menino, muitos presidentes já haviam prometido o estádio, até chegar o Andrés. Não foram poucas as vezes que nós nos reunimos para isso', lembrou Lula.

O novo estádio do Corinthians, de 180 mil metros quadrados e orçado em R$820 milhões, foi projetado para receber 48 mil pessoas e terá sua capacidade ampliada para 78 mil com os novos 20 mil assentos móveis, adequando-se assim às exigências da Fifa para sediar o Mundial de 2014. 'O estádio seria construído independentemente da Copa do Mundo. A Copa do Mundo é quem entrou na história do estádio do Corinthians, e não o contrário', continuou o petista.