Brasília - O Governo elevou para 220 o número de empresas com mão-de-obra escrava no Brasil, informou nesta segunda-feira o Ministério do Trabalho.

Neste início de semana, 88 novas empresas foram incluídas na "lista-negra" atingindo o maior número registrado desde o início do estudo, em 2003.

A relação é atualizada semestralmente e nesta segunda-feira, por outro lado, 14 empresas saíram da lista com melhorias nas práticas e a uma, de forma temporária, por decisão judicial.

Além de diversas multas, os integrantes da lista negra têm acesso vetado às linhas de crédito dos bancos públicos e não poderão vender sua produção para instituições estatais.

O Governo mantém as empresas na "lista negra" por um mínimo de dois anos e, para "limpar" seu nome, os interessados devem pagar as multas correspondentes e provar que corrigiram as irregularidades.

Entre as 220 empresas exploradoras de mão-de-obra escrava estão principalmente fazendas, engenhos de açúcar, além de madeireiras, construtoras e indústrias têxteis.

As fazendas costumam ser acusadas de explorar seus trabalhadores com horários excessivos, baixos salários e péssimas condições de segurança, higiene e alojamento.

Em muitos casos os trabalhadores contraem dívidas abusivas com os empregadores pelo transporte de suas cidades de origem até as fazendas e pelo aluguel do alojamento, cuja quantia pode superar inclusive o salário que percebem.