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Jornalista freelancer
Publicado em 1 de novembro de 2023 às 11h46.
Se você aprecia tomar uma cerveja, provavelmente, ao ler o rótulo da embalagem ou conversar com alguém sobre o assunto, se perguntou sobre o que é e de onde vem o lúpulo, um dos principais ingredientes da bebida.
Historiadores registram que as primeiras produções de lúpulo no mundo ocorreram no século VIII, em um país famoso pela cerveja: a Alemanha. Desde então, uma das bebidas mais antigas da história caiu no gosto de muitos e se tornou uma das mais consumidas no mundo.
E o lúpulo é um dos protagonistas, sendo responsável por trazer características muito específicas para a cerveja.
O lúpulo, na realidade, é uma planta trepadeira que cresce apoiada em estruturas e produz alguns raminhos de flores, conhecidos como inflorescências. Essa planta é rica em substâncias antioxidantes e óleos essenciais.
São nas inflorescências que é extraído as propriedades do lúpulo que são usadas na produção da cerveja. Outro fato importante do lúpulo que você precisa saber é que estamos falando de uma planta dióica.
Dióico é o nome dado para espécies de plantas que crescem com flores masculinas e femininas. No caso do lúpulo, são as inflorescências da espécie feminina que são usadas para a produção da cerveja.
Teve origem na Europa e Ásia Ocidental, mas conquistou o mundo inteiro: o lúpulo é uma planta cultivada nos mais diversos países, mas, principalmente, aqueles que têm o clima mais frio, como a Europa e América do Norte.
Observe como o clima é importante para a qualidade do lúpulo que é produzido: o Brasil é o terceiro maior produtor de cerveja do mundo e, mesmo assim, a maior parte do lúpulo usado nessa produção é importado exatamente desses países com temperatura mais amena.
O lúpulo é usado na fase de fervura do preparo da cerveja, sendo o encarregado por trazer aquele sabor amargo e o perfume que a bebida tem. Além disso, é um ingrediente digno de inspiração para cervejeiros, pois é a partir do lúpulo que tantos tipos de cerveja foram desenvolvidos, com diferentes paladares e sensações.
Sabe aquele sabor e aroma que só a cerveja tem? É o lúpulo o responsável por tudo isso e muito mais.
Esses são, com certeza, as primeiras características relacionadas ao lúpulo que a cerveja tem. Aquele sabor amargo da cerveja é sentido por conta de uma propriedade presente no lúpulo chamada de alfa-ácido.
Na prática, quanto maior a porcentagem de lúpulo em uma cerveja, mais amargor você sentirá no sabor.
Com ou sem espuma? O encorpamento da cerveja e o famoso colarinho também são influenciados pelo lúpulo. Esses ingredientes ácidos que a planta tem ajudam na estruturação do líquido.
Aquela sensação que a cerveja dá de preenchimento na boca durante uma degustação está conectada ao lúpulo e os óleos essenciais presentes ali.
Outro benefício encontrado nas cervejas por conta do lúpulo é a contribuição para maior conservação do produto. Antigamente, quando não existiam tantas tecnologias para a produção da bebida, o lúpulo ajudava a garantir a qualidade da cerveja com relação ao tempo de conservação.
Assim como existem diferentes tipos de cerveja, também há variações dos tipos de lúpulo produzidos ao redor do mundo. Com o tempo e a especialização no assunto, os cervejeiros encontraram e desenvolveram fórmulas perfeitas para que diferentes tipos de lúpulo entregassem diferentes tipos de cerveja.
Hoje, é possível dizer que existem mais de 100 tipos de lúpulo, que são divididos, principalmente, em duas categorias: lúpulos que trazem mais amargor para a bebida e os que são mais aromáticos.
Conheça os principais tipos de lúpulo produzidos no mercado atualmente: