A plataforma de compartilhamento de vídeo TikTok pode lançar um recurso de mensagens em grupo neste ano, disseram pessoas com conhecimento das discussões à Reuters, colocando o aplicativo de propriedade chinesa em competição mais direta com rivais de mídia social como o Facebook.

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As mensagens em grupo são parte do plano da controladora ByteDance de desenvolver o TikTok em mais um "aplicativo de interação social", disse uma das fontes. O recurso faz parte da versão chinesa do TikTok, Douyin, desde 2019.

Uma função de chat em grupo ajudaria o TikTok a manter os usuários no aplicativo por mais tempo. O TikTok, muito popular entre adolescentes, também tem expandido suas ofertas de livestreaming e de e-commerce, e os chats em grupo permitiriam que influenciadores se conectassem mais facilmente com os fãs.

O TikTok não respondeu a um pedido de comentário da Reuters.

A ByteDance teve discussões internas no ano passado sobre a introdução do recurso de chat em grupo, mas colocou muitas atualizações em espera após o aplicativo ser alvo do governo Trump e de ter sido banido na Índia, disse uma segunda pessoa.

A empresa ainda avalia quando e onde lançará chats em grupo, disseram as fontes.

O governo do presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, interrompeu um processo que poderia resultar na proibição de fato do uso do aplicativo no país e patrocinadores corporativos voltaram correndo para o serviço.

A Casa Branca também disse que não deu nenhum novo passo ligado ao plano do governo Trump para que as operações do TikTok no país sejam compradas por investidores americanos.

O governo Trump alegou que a TikTok representa preocupações de segurança nacional, já que os dados pessoais de usuários dos Estados Unidos podem ser obtidos pelo governo da China. A TikTok, que tem mais de 100 milhões de usuários nos Estados Unidos, nega a acusação.

O serviço de mensagens de chat em grupo provavelmente não será criptografado, disse uma das fontes.