São Paulo — O festival South by Southwest, mais conhecido por SXSW, começa hoje em Austin, no Texas, com uma seção inteira dedicada à tecnologia e à internet, o SXSW Interactive. O evento, que vai até o dia 18, combina música, cinema, baladas e negócios em tecnologia e arte. Ele vem ganhando tanta importância nos últimos anos que a revista Business Week o chamou, recentemente, de “Davos da tecnologia”, em referência à cidade suíça onde se realiza o Fórum Econômico Mundial.

O SXSW é um espaço privilegiado para empresas estreantes se apresentarem. Foi lá que Foursquare e Twitter começaram a se tornar conhecidos. Neste ano, os empreendedores ganharam um espaço próprio, a Startup Village. Um dos destaques é a Highlight, produtora de uma aplicativo para smartphones que cria uma espécie de rede social instantânea no ambiente onde a pessoa está. 

Também faz parte da programação uma entrevista ao vivo com o futurologista e empreendedor Ray Kurzweil, marcada para segunda-feira. Kurzweil, que será entrevistado pelo jornalista Lev Grossman, vai falar sobre o futuro, a expansão da mente humana e o que ele chama de singularidade, a fusão entre humanos e máquinas. 

O SXSW foi realizado pela primeira vez em 1987 e vem se repetindo anualmente desde então. Seu nome vem do título de um filme de Alfred Hitchcock, North by Northwest, de 1959. No início, era um festival de música apenas. Em 1994, passou a incluir cinema e arte multimídia. Em 1999, a parte de multimídia virou o SXSW Interactive. 

O SXSW Interactive já contou com apresentações de gente como Jimmy Wales, o fundador da Wikipedia (em 2006), e Mark Zuckerberg, do Facebook (2008). O festival ainda serviu de palco para a estreia de artistas que, depois, se tornariam famosos, como o cantor e guitarrista John Mayer (em 2000) e a banda pop Hanson (em 1994). Também foi lá a primeira exibição do filme Guerra ao Terror, ganhador do Oscar em 2010.