A cantora britânica Sarah Brightman completou um teste de sobrevivência, que foi realizado em uma floresta russa como parte do treinamento básico para realizar uma viagem até a Estação Espacial Internacional (ISS) programada para setembro deste ano.

"Brightman está se preparando e já superou a prova de sobrevivência na floresta", informou um porta-voz do Centro de Controle de Voos à agência de notícias russa RIA Novosti.

Ele também afirmou que a cantora "está estudando russo" e aprendendo "os sistemas de comando da nave e da estação".

Sarah, que completará 55 anos em agosto, começou neste ano seu treinamento, que terá duração de seis meses. Em função dos preparativos para a viagem, a cantora precisará fazer uma pausa em sua carreira, pois um dos requisitos é que se instale de forma permanente perto de Moscou.

A cantora viajará a bordo de uma nave espacial russa, a Soyuz, acompanhada por dois cosmonautas, o russo Sergei Volkov e o dinamarquês Andreas Mogensen, e ficará em órbita na plataforma durante dez dias.

Se tudo der certo, a britânica se tornará a oitava turista espacial da história e a primeira a voar para a ISS desde setembro de 2009, quando o canadense Guy Laliberté, fundador do "Cirque du Soleil", realizou uma viagem. Se ocorrer algum imprevisto, Sarah será substituída pelo japonês Satoshi Katamtsu, que também poderá viajar para a plataforma dentro de dois ou três anos.

Os voos de turismo espacial - que no caso de Laliberté custou cerca de 50 milhões de dólares (130 milhões de reais) - são organizados pela companhia Space Adventures.

A Rússia decidiu suspender as viagens turísticas para a ISS por causa da falta de espaço, pois a tripulação da plataforma dobrou para seis tripulantes, e em função da decisão dos EUA de suspender seus voos.

A ISS já abriu as portas para sete turistas espaciais. Destes, o americano Denis Tito foi o primeiro a viajar até a plataforma, em 2001, e a americana de origem iraniana Anousha Ansari, a primeira mulher a visitar a estação, em 2006.