O roqueiro canadense Neil Young anunciou o lançamento para o público do Pono, seu próprio reprodutor de músicas, depois de entregar 20.000 unidades aos contribuintes do site de financiamento coletivo Kickstarter.

O anúncio, feito na exposição de eletrônicos CES de Las Vegas, é um passo importante na briga de Young para melhorar a qualidade do som da música.

"Isto significa muito para mim. Significa que posso voltar a ouvir música de novo", afirmou o artista, figura-chave da corrente de apreciadores de música que criticam ferozmente a qualidade do som em formato digital desde a criação do MP3.

O player Pono está sendo vendido on-line e em algumas lojas nos Estados Unidos por $399. O site do aparelho permite fazer o download de dois milhões de canções com uma qualidade superior à oferecida pelo MP3.

Young assegurou que não tem metas de venda ou promoção.

"Não tenho nem ideia de quantos aparelhos vou vender. Só me interessa o som da música. Se as pessoas comentarem com os amigos, esse é o nosso plano de marketing", explicou.

O Pono conseguiu arrecadar 6,5 milhões de dólares através do Kickstarter, segundo Young.