São Francisco - O eBay Inc e o Walmart Stores estão desenvolvendo novas ferramentas de pesquisa na Internet para melhorar a competição contra a Amazon.com no mercado de e-commerce, que cresce rapidamente.

À medida em que mais pessoas compram online, elas geralmente terminam no topo de um webiste digitando o nome de um produto. Se elas não conseguem encontrá-lo rapidamente, elas provavelmente vão para um site concorrente ou uma loja física.

"A Amazon está na versão 8.0 da pesquisa," disse Scot Wingo, presidente-executivo do ChannelAdvisor, que ajuda comerciantes a vender mais online. "O eBay está na 2.0, mas eles estão pensando em fazer este enorme salto para a 3.0. "

As apostas são altas porque o comércio eletrônico é um imenso mercado de rápido crescimento, colocando bilhões de dólares em vendas. Os gastos do varejo online nos Estados Unidos cresceram 13 por cento para 161,5 bilhões de dólares no ano passado, de acordo com a comScore. As vendas físicas são muito maiores, mas este setor está lutando para crescer e perdendo participação para os operadores online.

A nova ferramenta de pesquisa do eBay, a Cassini, deve ser lançada em 2013.

O Walmart recentemente lançou uma nova ferramenta de pesquisa em seu website que foi construída em menos de nove meses.

Se o eBay e o Walmart puderem melhorar muito suas ferramentas de pesquisa em seus websites, isso poderia eventualmente ameaçar o Google, líder mundial de pesquisa na Internet.

Um porta-voz do Google disse que a empresa está "muito focada em pesquisa de produtos." Uma das últimas atualizações do Google para sua pesquisa de compras usa tecnologia de reconhecimento visual para rastrear produtos que, especialmente nas categorias de vestuário e moda.