Um estudo conduzido pela Universidade do Centro de Biologia de Sistemas da Escola de Medicina de Warwick, em colaboração com grupos em Nice e Rotterdam, mostrou que o ciclo de divisão celular em células de mamíferos sincroniza com o próprio ritmo diário do corpo, o chamado ritmo circardiano ou “relógio biológico”.

A descoberta ajuda a entender porque pessoas com ritmos circadianos desregulados estão mais suscetíveis a ter câncer, além de encontrar o melhor horário do dia para administrar quimioterapia. Se o ritmo circadiano de uma pessoa é desregulado, essa ruptura também terá um impacto direto sobre os horários de divisão celular, permitindo a proliferação mais rápida de células cancerosas.

"Uma robusta ruptura entre o relógio dos mamíferos e o ciclo celular é de importância fundamental para o câncer, porque o relógio é muitas vezes interrompido ou desligado em células cancerosas. Isso permite uma divisão celular mais rápida e uma desorganização de processos cruciais anticâncer celulares, cuja temporização é regulada pelo relógio circadiano dentro de cada célula”, disse o professor David Rand, diretor da Universidade do Centro de Biologia de Sistemas de Warwick, que liderou a equipe da pesquisa.

Além disso, a pesquisa reforça um método de como escolher o momento ideal do dia para administrar quimioterapia. A maioria das drogas de quimio mira e ataca as células em uma fase particular do ciclo de divisão celular. Em células saudáveis, onde os ciclos do relógio e das células estão sincronizados, este será um determinado momento do dia. Já nas células cancerosas em que não há a sincronização da divisão celular, isto ocorrerá durante todo o dia. Assim, é possível evitar “acertar” as células saudáveis e mirar direto nas células cancerosas.

Para entender melhor o estudo, basta acessar a página da pesquisa.