Terra se defende de colisão com asteroide nesta segunda; entenda ameaça
Segundo a Nasa, será a primeira missão de defesa espacial contra o impacto de um asteroide; teste final deverá acontecer no domingo, 24 horas antes da colisão
Carla Aranha
Publicado em 23 de setembro de 2022 às 16h37.
Última atualização em 23 de setembro de 2022 às 18h35.
A próxima semana começa com uma missão especial de defesa planetária da Nasa . A ideia é tentar atingir um asteroide para desviar sua órbita, em um treinamento para uma ameaça maior que um dia poderá atingir a Terra. Embora a agência espacial americana diga que ainda não há dados suficientes para afirmar que "um asteroide representa um risco real de impacto com a Terra nos próximos 100 anos", a hipótese, mesmo em um futuro distante, não está descartada.
Na segunda, dia 26, deverá ser realizada a primeira missão para desviar uma potencial ameaça espacial por meio de um impacto cinético, em que dois objetos colidem — para isso, será utilizada uma espaçonave especial, chamada DART (Double Asteroid Redirection Test),mesmo nome do programa da Nasa de defesa da Terra. Com o impacto, o asteroide deverá mudar sua trajetória.
O alvo é o asteroide Dimorphos, com apenas 160 metros de diâmetro, atualmente a cerca de 11,2 milhões de quilômetros da Terra. Segundo os cientistas, o pequeno objeto espacial não representa um perigo para o planeta.
Desde julho, a Nasa vem coletando imagens do asteroide por meio de uma tecnologia sofisticada. Os cientistas estão utilizando um telescópio de abertura de 20,8 centímetros e um sensor de imagem especial, acoplado na espaçonave DART, para captar imagens e enviá-las à agência espacial dos Estados Unidos. Os cientistas então conseguem simular com mais precisão o impacto da espaçonave no asteroide e realizar eventuais ajustes.
"Uma vez que foi possível analisar uma sequência de 243 imagens, o time da Nasa conseguiu ter acesso à localização mais precisa do asteroide ", disse a agência espacial americana em nota. As imagens serão de fundamental importância para guiar a espaçonave especialmente nas horas finais do impacto com o asteroide.
A equipe encarregada do projeto executou manobras de correção de trajetória nas últimas semanas a fim de reduzir a margem de erro. O último teste deverá ser realizado neste domingo, dia 25, cerca de 24 horas antes do impacto. O objetivo é delimitar a posição do asteróide em uma variação de no máximo 2 quilômetros. Depois disso, será dado sinal verde para a colisão.
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