Santiago - A companhia aérea Latam Airlines divulgou nesta quarta-feira lucro líquido de 69 milhões de dólares em 2016, o primeiro resultado anual positivo desde que a companhia foi formada há quatro anos.

A empresa, maior companhia aérea da América Latina, teve lucro líquido de 54 milhões de dólares no quarto trimestre do ano passado.

Ambos os números superaram expectativas de analistas consultados pela Reuters, que esperavam lucro de 23,5 milhões de dólares em 2016, em média, e resultado positivo de 8,5 milhões de dólares nos três últimos meses do ano.

"Os bons resultados podem ser explicados principalmente pelo Brasil, dada a apreciação do real e a redução da capacidade, bem como ajustes de frota", disse Gisela Escobar, diretora de relações com investidores da Latam.

A empresa afirmou ainda que está reduzindo os ativos de frota entre 2016 e 2018 em 2,2 bilhões de dólares e que mantém sua estimativa de margem operacional em 2017 de entre 6 e 8 por cento.

A redução dos ativos envolverá devolução de aeronaves adicionais em comparação ao plano divulgado no trimestre anterior.

Os ativos de frota para 2018 somarão 555 milhões de dólares, uma redução de 1 bilhão ante o dado divulgado em setembro.

A Latam também previu que os assentos disponíveis por milha, uma medida de capacidade, vão crescer entre 1 e 2 por cento em 2017, uma melhoria em relação à estimativa anterior de queda de 1 e alta 1 por cento.