São Paulo - A decisão da Daimler de afastar Ernst Lieb, ex-CEO da Mercedes-Benz nos EUA, do cargo está ligada ao fato de o executivo ser acusado de corrupção dentro da montadora.

Segundo fontes ouvidas pelo Wall Street Journal, Lieb usava dinheiro da montadora para despesas pessoais. Em uma das acusações, o executivo é investigado por comprar a casa, em 2009, com verba do caixa da Mercebes-Benz.

Ele também é acusado de usar o caixa da companhia para comprar passagens aéreas para Austrália, onde vive sua família.

As investigaçõescomeçaram no ano passado e, nesta semana, o anúncio de demissão do executivo surpreendeu o mercado.

Na terça-feira, a montadora alemã comunicou o desligamento do executivo, mas não justificou o motivo real da demissão de Lieb, apenas se limitou a dizer que ele seria substituído imediatamente por Herbert Werner, por tempo ainda indeterminado.

O executivo era apontado pela Daimler como o responsável por transformar a Mercedes-Benz  em uma das maiores montadoras no segmento de luxo nos EUA.

Até setembro, as vendas da Mercedes no mercado americano subiram 10,4% na comparação com 2010.