Sydney - A mineradora gigante BHP Billiton recompensou os acionistas com dividendos acima do esperado nesta terça-feira, refletindo uma maior confiança no setor conforme uma alta nos preços das commodities eleva as receitas.

A BHP e outras mineradoras têm aproveitado a alta nos preços das commodities, resultante do apetite renovado da China matérias-primas importadas, que levou os preços do minério de ferro a subir mais de 80 por cento em 2016 e o do carvão a disparar até 300 por cento.

Contudo, o presidente executivo da BHP, Andrew Mackenzie, disse que o foco principal da companhia continua sendo reduzir dívidas, destacando incertezas quanto às perspectivas econômicas e políticas.

O executivo disse que apesar da preferência por fortalecer o balanço, a companhia quis sinalizar aos acionistas um comprometimento com fortes retornos.

O lucro líquido ajustado da companhia no primeiro semestre disparou, crescendo quase oito vezes, para 3,24 bilhões de dólares, ante 412 milhões de dólares na comparação anual. O resultado ficou próximo da estimativa de analistas de 3,4 bilhões de dólares.

A companhia declarou dividendos do primeiro semestre de 40 centavos de dólar por ação, ante 16 centavos há um ano, ultrapassando estimativas do mercado de 34 centavos por ação.