Istambul - A polícia da Turquia realizou operações pelo país nesta sexta-feira e prendeu 21 pessoas, a maioria suspeita de pertencer ao Estado Islâmico, informou a agência de notícias estatal Anadolu.

Três detidos são estrangeiros e as autoridades acreditam que estavam planejando entrar na Síria para lutar pelo Estado Islâmico, que está em confronto com as forças do presidente Bashar al-Assad e grupos de oposição apoiados pelos aliados ocidentais da Turquia.

Sob pressão dos membros da Otan, a Turquia iniciou esforços para impedir que militantes estrangeiros entrassem na Síria pelo país para se juntar ao grupo extremista islâmico.

O primeiro-ministro Ahmet Davutoglu disse que o conflito sírio é uma grande ameaça à Turquia. Milhares de estrangeiros foram barrados de entrar por conta de preocupações com a segurança.

Autoridades do departamento antiterrorismo em Istambul se negaram a comentar a notícia.