Kasserine - O Exército tunisiano conduziu nesta sexta-feira uma operação aérea e terrestre de grande alcance contra um grupo armado no monte Chaambi, perto da fronteira argelina, onde oito soldados foram mortos, enquanto o governo, dirigido por islamitas, continuava desestabilizado pela crise política.

"Ontem (quinta-feira) por volta das 22h00 (18h00 de Brasília), confrontos entre militantes e um grupo terrorista começaram", indicou o porta-voz das forças armadas tunisianas, Taufik Rahmuni, à emissora de rádio Mosaique FM.

"Ao amanhecer (desta sexta-feira) uma operação de grande alcance, com a utilização de unidades aéreas e terrestres, começou para limpar a montanha" Chaambi, acrescentou.

"Até o momento, não matamos nem detivemos terroristas", disse, indicando que não podia informar de quantos combatentes o grupo armado era composto.

O exército tunisiano persegue desde dezembro no monte Chaambi um grupo chamado "Phalange Okba Ibn Nafaâ", considerado por ele relacionado à Al-Qaeda.

As explosões podiam ser ouvidas de Kasserine, cidade vizinha localizada a 15 km de distância, segundo um jornalista da AFP.

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Um grupo de militantes salafistas, doutrina extremista do islã sunita, foi detido em um mesquita nesta cidade, de acordo com uma fonte militar.

No monte Chaambi, oito militares tunisianos foram assassinados e mutilados em uma emboscada na segunda-feira.

Desde dezembro, outros três militares e um policial morreram e outros vinte ficaram feridos neste monte.

As forças tunisianas ainda não conseguiram neutralizar o grupo, mas cerca de 40 supostos cúmplices foram presos nos últimos meses.

A emboscada de segunda-feira agravou uma crise política que foi desencadeada no dia 25 de julho com o assassinato a tiros do deputado opositor Mohamed Brahmi, um crime atribuído ao movimento jihadista.

Nenhuma solução para próxima para resolver a crise, enquanto diversos grupos de oposição e representantes da sociedade civil, que até o momento não conseguiram chegar a um posicionamento comum, exigindo a saída do governo dirigido pelos islamitas do Ennahda.

Alguns desejam ainda a dissolução da Assembleia Nacional Constituinte, eleita em outubro de 2011, mas cujos trabalhos não saem do impasse.

O Ennahda rejeita essas reivindicações, propondo formar uma coalizão ampla e realizar eleições em 17 de dezembro. O primeiro-ministro Ali Larayedh e o presidente Moncef Marzouki, um laico aliado aos islamitas, realizaram as primeiras consultas com os partidos na quinta-feira.

Mas as divergências são muitas mesmo dento do governo. Um partido laico aliado ao Ennahda e dois ministros querem a renúncia do atual gabinete.

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Nas ruas, a mobilização de militantes de ambos os lados continuam uma semana após a morte de um membro da oposição, milhares de manifestantes têm se reunido todas as noites em frente ao ANC depois de quebrar o jejum do Ramadã.

Se os críticos do regime são mais numerosos a ocupar as ruas, o Ennahda convocou uma manifestação em massa "contra o terrorismo" e para defender a sua legitimidade para sábado à noite.

Desde a revolução de janeiro de 2011, a Tunísia enfrenta o surgimento de grupos islâmicos violentos. A oposição laica acusa o Ennahda de laxismo e incompetência para desmantelar estes grupos.

O assassinato do deputado Brahmi é o segundo do tipo, depois da morte do opositor Chokri Belaid em fevereiro que levou à queda do primeiro governo liderado pelo Ennahda.

O Ministério do Interior estabeleceu uma ligação entre os dois assassinatos, a mesma arma foi utilizada nos dois crimes e os assassinos foram identificados. Os dois, apresentados como militantes salafistas, no entanto, não foram presos e não há indicações sobre os mandantes.

As autoridades tunisinas indicaram um vínculo existente entre o grupo Chaambi, os assassinos dos opositores e a principal organização tunisina salafista, Ansar Ashariaa, liderada por um veterano da guerra no Afeganistão, Abu Iyadh.

O movimento rejeitou estas acusações.